Louis Armstrong

Contexto e história

Armstrong nasceu e foi criado em Nova Orleans. Alcançou destaque na década de 1920 como um inovador trompetista e cornetista, sendo uma influência fundamental no jazz, mudando o foco da música da improvisação coletiva para a performance solo. Por volta de 1922, Armstrong seguiu seu mentor, Joe "King" Oliver, para Chicago para tocar na Creole Jazz Band de Oliver. Armstrong ganhou reputação em "cutting contests", e sua fama chegou ao líder de banda Fletcher Henderson. Armstrong mudou-se para a cidade de Nova York, onde se tornou um solista de banda e artista de gravação de destaque e influente musicalmente. Na década de 1950, era um ícone musical internacional, aparecendo regularmente em transmissões de rádio e televisão e no cinema.

As canções mais conhecidas de Armstrong incluem "What a Wonderful World", "La Vie en rose", "Hello, Dolly!", "On the Sunny Side of the Street", "Dream a Little Dream of Me", "When You're Smiling" e "When the Saints Go Marching In". Colaborou com Ella Fitzgerald, produzindo três discos juntos: Ella and Louis (1956), Ella and Louis Again (1957) e Porgy and Bess (1959). Também apareceu em filmes como A Rhapsody in Black and Blue (1932), Cabin in the Sky (1943), High Society (1956), Paris Blues (1961), A Man Called Adam (1966) e Hello, Dolly! (1969).

Acredita-se que Armstrong tenha nascido em Nova Orleans em 4 de agosto de 1901, mas a precisão desta data tem sido muito debatida. O próprio Armstrong frequentemente afirmava ter nascido em 4 de julho de 1900. Seus pais eram Mary Estelle "Mayann" Albert e William Armstrong. Passou a juventude na pobreza em um bairro violento conhecido como Battlefield. Aos seis anos, começou a frequentar a Fisk School for Boys. Trabalhou para os Karnoffsky, uma família de judeus lituanos, que o trataram excepcionalmente bem, deram-lhe um adiantamento para comprar um cornetim e até lhe presentearam com um pingente da Estrela de Davi que ele usou pelo resto da vida. Aos 11 anos, abandonou a escola. Após disparar um tiro de festim da arma de seu padrasto, foi preso em 31 de dezembro de 1912 e enviado para o Colored Waif's Home, onde desenvolveu suas habilidades no cornetim.