Mr. T

Contexto e história

Mr. T nasceu Laurence Tureaud em Chicago, Illinois, o caçula de doze filhos. Ele cresceu em um apartamento de três cômodos no conjunto habitacional Robert Taylor Homes. Seu pai, um pastor, foi embora quando Laurence tinha cinco anos, e ele mais tarde encurtou seu nome para Lawrence Tero. Em 1970, ele mudou legalmente seu sobrenome para T, adotando 'Mr. T' como uma declaração de respeito, lembrando que seu pai, tio e irmão eram chamados de 'boy' por pessoas brancas. Ele frequentou a Dunbar Vocational High School, onde foi campeão municipal de luta livre por dois anos consecutivos e estudou artes marciais. Ele ganhou uma bolsa de futebol americano para a Prairie View A&M University, com especialização em matemática, mas foi expulso após o primeiro ano.

Depois de sair da faculdade, Mr. T trabalhou como instrutor de academia em um programa do governo em Chicago, depois se alistou no Exército dos EUA em 1975, servindo no Corpo de Polícia Militar. Após sua dispensa, ele tentou uma vaga no Green Bay Packers, mas foi reprovado devido a uma lesão no joelho. Em seguida, trabalhou como segurança na discoteca Dingbats, onde criou sua persona e começou a usar joias de ouro deixadas por clientes. Mais tarde, tornou-se guarda-costas por quase dez anos, protegendo celebridades como Steve McQueen, Michael Jackson e Muhammad Ali. Ele venceu duas competições de 'tough man' na NBC, a segunda das quais inspirou Sylvester Stallone a escrever a frase 'I pity the fool' para Rocky III.

Mr. T foi notado por Stallone durante a competição de 'tough man' e escalado como Clubber Lang em Rocky III. Mais tarde, apareceu em Penitentiary 2, na série de esquetes Bizarre e na sitcom Silver Spoons. Seu papel como B. A. Baracus em Esquadrão Classe A o tornou uma figura cult, supostamente ganhando US$ 80.000 por semana. Em 1983, um desenho animado da Ruby-Spears chamado Mister T estreou na NBC, e o longa-metragem DC Cab foi lançado, com Mr. T como ator principal.

Você sabia?

• Ele começou a usar joias de ouro como segurança, usando itens deixados por clientes que relutavam em recuperá-los após brigas.
• Seu penteado foi inspirado em um guerreiro Mandinka que ele viu na National Geographic.