Max Beckmann

Contexto e história

Max Beckmann nasceu em uma família de classe média em Leipzig, Saxônia. Desde a juventude, confrontou-se com os mestres antigos. Suas experiências traumáticas da Primeira Guerra Mundial, na qual se voluntariou como enfermeiro, coincidiram com uma transformação dramática de seu estilo, passando de representações academicamente corretas para uma distorção tanto da figura quanto do espaço, refletindo sua visão alterada de si mesmo e da humanidade. Foi dispensado após sofrer um colapso nervoso. É conhecido pelos autorretratos pintados ao longo da vida, cujo número e intensidade só são rivalizados pelos de Rembrandt e Picasso. Bem lido em filosofia e literatura, Beckmann também contemplou o misticismo e a teosofia em busca do 'Eu'.

Beckmann desfrutou de grande sucesso durante a República de Weimar. Em 1925, foi selecionado para lecionar uma turma de mestrado na Städelschule Academy of Fine Art em Frankfurt. Em 1927, recebeu o Prêmio Honorário do Império para a Arte Alemã e a Medalha de Ouro da Cidade de Düsseldorf. Sua sorte mudou com a ascensão de Adolf Hitler; em 1933, o governo nazista o chamou de 'bolchevique cultural' e o demitiu de seu cargo de professor.

Em 1937, o governo confiscou mais de 500 de suas obras de museus alemães, colocando várias na exposição Arte Degenerada. No dia seguinte ao discurso de rádio de Hitler sobre arte degenerada, Beckmann deixou a Alemanha com sua segunda esposa, Quappi, para os Países Baixos. Viveu em exílio autoimposto em Amsterdã por dez anos, sem conseguir obter um visto para os Estados Unidos. Em 1944, os alemães tentaram convocá-lo para o exército, embora ele tivesse sofrido um ataque cardíaco.

Em 1947, assumiu um cargo na St. Louis School of Fine Arts da Washington University e, mais tarde, lecionou no Brooklyn Museum. Morreu de ataque cardíaco na cidade de Nova York em 1950.