Jan van Eyck

Contexto e história

Pouco se documentou sobre a vida inicial de van Eyck. O primeiro registro existente o situa na corte de João da Baviera em Haia entre 1422 e 1424, já como mestre pintor com assistentes de oficina. Após a morte de João em 1425, tornou-se pintor da corte de Filipe, o Bom, Duque da Borgonha, trabalhando em Lille antes de se mudar para Bruges em 1429. Era muito estimado por Filipe e realizou missões diplomáticas, incluindo uma viagem a Lisboa em 1428 para discutir um contrato de casamento entre o duque e Isabel de Portugal.

Van Eyck pintou temas seculares e religiosos, incluindo retábulos, dípticos, trípticos, polípticos e retratos encomendados. Cerca de 20 pinturas sobreviventes são atribuídas a ele com segurança, juntamente com o Retábulo de Ghent e as miniaturas iluminadas das Horas de Turim-Milão, todas datadas entre 1432 e 1439. Dez obras são assinadas com seu lema 'ALS ICH KAN' (Como eu (Eyck) posso), um trocadilho com seu nome, tipicamente pintado em caracteres gregos.

Seu trabalho inicial mostra influência do estilo gótico internacional, que ele logo superou por meio de maior ênfase no naturalismo e realismo. Alcançou um novo nível de virtuosismo por meio de desenvolvimentos no uso da tinta a óleo. Seu estilo e técnicas alteraram profundamente o desenvolvimento da escola neerlandesa primitiva. Morreu em 9 de julho de 1441 em Bruges e foi enterrado no cemitério da Igreja de São Donaciano.