Thomas Gainsborough

Contexto e história

Gainsborough nasceu em Sudbury, Suffolk, o filho mais novo de John Gainsborough, um tecelão, e sua esposa Mary. Quando menino, demonstrou impressionantes habilidades de desenho e pintura; aos dez anos, pintava cabeças e pequenas paisagens, incluindo um autorretrato em miniatura. Saiu de casa em 1740 para estudar arte em Londres, treinando com o gravador Hubert Gravelot e associando-se a William Hogarth e sua escola. Auxiliou Francis Hayman na decoração dos camarotes do Vauxhall Gardens.

Em 1746, casou-se com Margaret Burr, filha ilegítima do 3.º Duque de Beaufort, que lhe concedera uma anuidade de £200. Após um período em Sudbury e Ipswich, mudou-se para Bath em 1759, onde estudou retratos de van Dyck e atraiu uma clientela elegante. Enviou trabalhos para as exposições da Sociedade de Artistas e tornou-se membro fundador da Academia Real em 1769, embora sua relação com a academia fosse tensa e ele tenha parado de expor em 1773. Em 1774, mudou-se para Londres, residindo na Schomberg House, Pall Mall. Retomou as exposições na Academia Real em 1777 e, em 1780, pintou retratos do Rei George III e da Rainha Carlota.

Gainsborough morreu de câncer em 2 de agosto de 1788, aos 61 anos. Segundo sua filha Peggy, suas últimas palavras foram 'van Dyck'. Está sepultado no adro da Igreja de Santa Ana, Kew, Surrey, perto de seu amigo Joshua Kirby.

Você sabia?

• Gainsborough era um ávido tocador de viola da gamba e possuía cinco desses instrumentos, três feitos por Henry Jaye e dois por Barak Norman.
• Ele usava um dispositivo chamado 'Caixa de Luz' para compor paisagens e exibi-las retroiluminadas em vidro; a caixa original está no Victoria and Albert Museum.
• Sua filha Molly casou-se com o músico Johann Christian Fischer em 1780, mas o casamento durou apenas oito meses devido a discórdias e ao engano de Fischer.