Alcuin

Contesto e storia

Alcuino nacque in Northumbria, presumibilmente negli anni 730, e non si sa praticamente nulla dei suoi genitori. Divenne allievo dell'arcivescovo Ecgberto a York, dove la scuola era rinomata per l'insegnamento delle arti liberali, della letteratura e della scienza. Si laureò e divenne insegnante negli anni 750, per poi diventare capo della scuola di York. Nel 781, re Ælfwald I lo inviò a Roma; al ritorno incontrò Carlo Magno a Parma.

Su invito di Carlo Magno, Alcuino divenne maestro della Scuola Palatina di Aquisgrana nel 782, insegnando a Carlo Magno, ai suoi figli e ad altri allievi. Introdusse le arti liberali e creò un'atmosfera personalizzata di erudizione. Si oppose al battesimo forzato e Carlo Magno abolì la pena di morte per il paganesimo nel 797. Alcuino scrisse trattati teologici, opere grammaticali e poesie, e compose un epitaffio per papa Adriano I.

Nel 796, Alcuino fu nominato abate dell'Abbazia di Marmoutier a Tours, dove lavorò al perfezionamento della scrittura minuscola carolingia. Vi rimase fino alla morte. Non fu mai ordinato sacerdote e visse come se avesse preso i voti monastici, sebbene non vi siano prove concrete che lo abbia fatto.

Lo sapevi?

• Alcuino era noto con i soprannomi 'Albinus' e 'Flaccus' alla corte di Carlo Magno.
• Compose un epitaffio per papa Adriano I che fu posto sulla sua tomba nella Basilica di San Pietro.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«La chiesa di San Cutberto è macchiata dal sangue dei sacerdoti di Dio, spogliata di tutti i suoi arredi, esposta al saccheggio dei pagani.» — Alcuino

«Io, il tuo Flacco, sono impegnato a eseguire i tuoi desideri e le tue istruzioni a San Martino, dando ad alcuni il miele delle sacre scritture, inebriando altri con il vino vecchio dell'antico sapere.» — Alcuino