Mary I

Contesto e storia

Maria era l'unica figlia sopravvissuta di Enrico VIII e della sua prima moglie, Caterina d'Aragona. Fu dichiarata illegittima ed esclusa dalla successione dopo l'annullamento del matrimonio dei suoi genitori nel 1533, ma fu reintegrata dal Terzo Atto di Successione del 1543. Il suo fratellastro Edoardo VI successe al padre nel 1547; quando divenne terminalmente malato nel 1553, tentò di rimuovere Maria come erede, supponendo correttamente che avrebbe invertito le riforme protestanti. Alla sua morte, i principali politici proclamarono regina Lady Jane Grey, ma Maria radunò una forza nell'Anglia orientale, depose Jane e in seguito la giustiziò.

Maria sposò Filippo di Spagna nel luglio 1554, diventando regina consorte di Spagna asburgica alla sua ascesa nel 1556. Il matrimonio fu controverso in Inghilterra. Durante il suo regno di cinque anni, più di 280 dissidenti religiosi furono bruciati sul rogo in quelle che divennero note come le persecuzioni mariane. Il suo tentativo di restituire alla Chiesa le proprietà confiscate nei due regni precedenti fu in gran parte ostacolato dal Parlamento.

Lo sapevi?

• Maria fu battezzata nella fede cattolica tre giorni dopo la sua nascita presso la Chiesa dei Frati Osservanti a Greenwich.
• All'età di nove anni, Maria sapeva leggere e scrivere in latino e studiò francese, spagnolo, musica, danza e forse greco.
• Fu promessa in sposa al suo cugino ventiduenne Carlo V, Sacro Romano Imperatore, all'età di sei anni, ma il fidanzamento fu rotto.