Camille Pissarro

Contesto e storia

Pissarro nacque da Frederick Abraham Gabriel Pissarro e Rachel Manzano-Pomié a Saint Thomas. Suo padre, un mercante di origine ebraico-portoghese, lo mandò in collegio in Francia all'età di dodici anni. Lì studiò all'Accademia Savary e sviluppò un apprezzamento per i maestri dell'arte francese. Dopo essere tornato a Saint Thomas, lavorò come impiegato portuale ma praticò il disegno nel tempo libero. Ispirato dall'artista danese Fritz Melbye, lasciò la famiglia e il lavoro per dipingere in Venezuela per due anni.

Nel 1855, Pissarro si trasferì a Parigi, dove lavorò come assistente di Anton Melbye e studiò sotto Camille Corot. Si iscrisse anche all'École des Beaux-Arts e all'Académie Suisse, ma trovò il loro insegnamento soffocante. Fece amicizia con Claude Monet, Armand Guillaumin e Paul Cézanne, condividendo la loro insoddisfazione per il Salon ufficiale di Parigi. Nel 1873, contribuì a fondare una società collettiva di quindici aspiranti artisti, agendo come figura cardine nel mantenere unito il gruppo.

Pissarro è l'unico artista ad aver esposto a tutte e otto le mostre impressioniste di Parigi dal 1874 al 1886. In seguito adottò il Neo-Impressionismo all'età di 54 anni, studiando e lavorando al fianco di Georges Seurat e Paul Signac. Fu descritto dallo storico dell'arte John Rewald come il 'decano dei pittori impressionisti' per la sua saggezza e personalità equilibrata.