Edvard Munch

Contesto e storia

L'infanzia di Munch fu segnata da malattie, lutti e dal timore di ereditare una condizione mentale presente in famiglia. Sua madre e la sorella prediletta morirono di tubercolosi, e il pietismo morboso del padre e le sue vivide storie di fantasmi ispirarono visioni macabre. Studiò alla Scuola Reale di Arte e Design di Kristiania, dove iniziò una vita bohémien sotto l'influenza del nichilista Hans Jæger, che lo esortò a dipingere il proprio stato emotivo e psicologico, portandolo al suo stile distintivo.

I viaggi portarono nuovi influssi: a Parigi imparò da Paul Gauguin, Vincent van Gogh e Henri de Toulouse-Lautrec, specialmente nell'uso del colore; a Berlino incontrò il drammaturgo svedese August Strindberg, che ritrasse. Intraprese una grande serie in seguito chiamata Il fregio della vita, che rappresenta temi di amore, ansia, gelosia e tradimento. L'urlo fu concepito a Kristiania; Munch disse che mentre camminava al tramonto 'sentì l'enorme, infinito urlo della natura.' Tra il 1893 e il 1910 realizzò due versioni dipinte e due a pastello, oltre a stampe. Un esaurimento nervoso nel 1908 lo costrinse a smettere di bere pesantemente, e i suoi ultimi anni furono trascorsi a lavorare in pace e riservatezza.