Marcus Garvey

Contesto e storia

Marcus Garvey nacque da una famiglia afro-giamaicana moderatamente benestante a Saint Ann's Bay. Da adolescente fece apprendistato nel settore della stampa e in seguito lavorò a Kingston, dove si impegnò nel sindacalismo. Dopo aver vissuto brevemente in Costa Rica, Panama e Inghilterra, tornò in Giamaica e fondò l'UNIA nel 1914. Nel 1916 si trasferì negli Stati Uniti e fondò una sezione dell'UNIA ad Harlem, New York. Avviò attività commerciali tra cui la Negro Factories Corporation e il giornale Negro World, e nel 1919 divenne Presidente della compagnia di navigazione Black Star Line, con l'intento di collegare il Nord America e l'Africa e facilitare la migrazione degli afroamericani in Liberia.

Nel 1923, Garvey fu condannato per frode postale per aver venduto azioni della società e imprigionato nel penitenziario degli Stati Uniti ad Atlanta per quasi due anni. Incolpò gli ebrei, sostenendo che fossero prevenuti contro di lui a causa dei suoi legami con il Ku Klux Klan. Dopo che la sua condanna fu commutata dal presidente statunitense Calvin Coolidge, fu deportato in Giamaica nel 1927. Si stabilì a Kingston con la moglie Amy Jacques, fondò il People's Political Party nel 1929 e servì brevemente come consigliere comunale. Con l'UNIA in difficoltà finanziarie, si trasferì a Londra nel 1935, dove la sua posizione antisocialista lo allontanò da molti attivisti neri. Morì lì nel 1940; il suo corpo fu restituito in Giamaica per essere sepolto nel National Heroes Park, Kingston, nel 1964.