Leonidas I
Re spartano che guidò l'ultima resistenza alle Termopili.
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Leonida I (nato ca. 540 a.C.; morto l'11 agosto 480 a.C.) fu re della città-stato greca di Sparta. Era figlio del re Anassandrida II e il 17º re della dinastia Agiade, una casa reale spartana che rivendicava la discendenza da Eracle. Salì al trono intorno al 489 a.C., succedendo al fratellastro re Cleomene I, e regnò congiuntamente al re Leotichida II fino alla sua morte. Leonida è noto soprattutto per aver guidato le forze greche alleate in un'ultima resistenza alla battaglia delle Termopili nel 480 a.C., durante la seconda guerra persiana, dove fu ucciso. Sebbene i Greci persero la battaglia, espulsero gli invasori persiani l'anno successivo, e Leonida entrò nel mito come eroe e capo dei 300 Spartani che morirono alle Termopili.
Quick Facts
- Born
- c. 540 BC
- Died
- 11 August 480 BC
- Field
- Military leadership, monarchy
- Nationality
- Spartan (Ancient Greek)
- Known for
- Leading the Greek defense at the Battle of Thermopylae
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Contesto e storia
Leonida era il secondo figlio di Anassandrida II dalla sua prima moglie, che era anche sua nipote. Suo fratellastro Cleomene I divenne re dopo la morte di Anassandrida intorno al 524 a.C., mentre un altro fratellastro, Dorieo, lasciò Sparta in preda all'ira e fu poi ucciso in Sicilia. Leonida sposò Gorgo, figlia di Cleomene, prima di salire al trono nel 490 a.C. Era un cittadino a pieno titolo al tempo della battaglia di Sepeia contro Argo (ca. 494 a.C.) e quando i Persiani cercarono la sottomissione di Sparta nel 492/491 a.C. Secondo Plutarco, Leonida una volta rispose a un'osservazione secondo cui non era superiore agli altri se non come re dicendo: «Ma se non fossi migliore di te, non sarei re», riferendosi probabilmente alla sua comprovata abilità nell'addestramento spartano.
Lo sapevi?
- Il nome di Leonida significa «discendente di Leone» o «figlio di un leone»; fu chiamato così in onore di suo nonno Leonida di Sparta.
- L'Oracolo di Delfi diede una profezia in versi esametri prima che Leonida marciasse verso le Termopili.
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