George Dewey

Contesto e storia

George Dewey nacque a Montpelier, Vermont, di fronte al Vermont State House. A 15 anni, suo padre lo iscrisse alla Norwich University di Northfield, Vermont, ma due anni dopo Norwich lo espulse per ubriachezza e per aver radunato pecore nelle caserme. Entrò quindi all'Accademia Navale degli Stati Uniti nel 1854, diplomandosi nel 1858. Durante la guerra civile, prestò servizio come tenente esecutivo della USS Mississippi, partecipando alla cattura di New Orleans e all'assedio di Port Hudson. Alla fine della guerra, aveva raggiunto il grado di tenente comandante.

Dopo la guerra civile, Dewey prestò servizio su diverse navi, tra cui la USS Constitution, e come istruttore all'Accademia Navale. Servì anche presso il Lighthouse Board degli Stati Uniti e il Board of Inspection and Survey. Promosso commodoro nel 1896, fu assegnato allo Squadrone Asiatico l'anno successivo. Quando scoppiò la guerra ispano-americana nell'aprile 1898, Dewey guidò un attacco alla baia di Manila, affondando o catturando l'intera flotta spagnola del Pacifico subendo solo perdite minori. La sua flotta assistette poi alla cattura di Manila. Fu promosso Ammiraglio della Marina nel 1903.

Dewey esplorò la possibilità di candidarsi alla nomination democratica per la presidenza del 1900, ma si ritirò e appoggiò il presidente William McKinley. Dal 1900 fino alla sua morte nel 1917, prestò servizio nel General Board della Marina degli Stati Uniti, un importante organo decisionale.