Bela Lugosi

Contexte et histoire

Lugosi a commencé à jouer sur les planches hongroises en 1902, apparaissant dans plus de 170 productions. Il a joué dans des films muets hongrois à partir de 1917. Pendant la Première Guerre mondiale, il a servi comme officier d'infanterie dans l'armée austro-hongroise de 1914 à 1916. Après l'échec de la révolution communiste hongroise de 1919, il a immigré en Allemagne en raison de ses activités au sein du parti socialiste, puis est arrivé à La Nouvelle-Orléans comme marin sur un navire marchand avant de s'installer à New York.

En 1927, il a joué le rôle de Dracula dans une adaptation à Broadway, puis a suivi la pièce sur la côte Ouest en 1928 et s'est installé à Hollywood. Il a ensuite joué dans la version cinématographique de Dracula de 1931 réalisée par Tod Browning. Dans les années 1930, il a occupé une place importante dans les films d'horreur, mais sa notoriété en tant que Dracula et son fort accent hongrois ont limité les rôles qui lui étaient proposés. Il a partagé l'affiche avec Boris Karloff dans des films comme Le Chat noir (1934), Le Corbeau (1935) et Le Fils de Frankenstein (1939).

Lugosi est devenu dépendant à la morphine et à la méthadone prescrites pour une névrite sciatique, et son alcoolisme s'est aggravé. Après Abbott et Costello rencontrent Frankenstein en 1948, sa carrière a décliné, et il est apparu dans des films à petit budget, certains réalisés par Ed Wood, notamment une brève apparition dans Plan 9 from Outer Space, sorti à titre posthume en 1957.

Le saviez-vous ?

• Lugosi a adopté le nom de scène « Lugosi » en 1903 pour honorer son lieu de naissance, Lugos, Royaume de Hongrie (aujourd'hui Lugoj, Roumanie).
• Lugosi a affirmé avoir interprété la pièce de théâtre Dracula environ 1 000 fois au cours de sa vie.
• Il est devenu citoyen américain en 1931, peu après la sortie de la version cinématographique de Dracula.