Marcus Aurelius

Empereur romain et philosophe stoïcien, dernier des Cinq Bons Empereurs.

Marcus Aurelius Antoninus (26 avril 121 – 17 mars 180) fut empereur romain de 161 à 180 et philosophe stoïcien. Il était membre de la dynastie des Nerva-Antonins, le dernier des souverains plus tard appelés les Cinq Bons Empereurs et le dernier empereur de la Pax Romana, une ère de paix, de calme et de stabilité relative pour l'Empire romain, qui dura de 27 av. J.-C. à 180 apr. J.-C.

Quick Facts

Born

26 April 121

Died

17 March 180

Field

Emperor, Stoic philosopher

Nationality

Roman

Known for

Last of the Five Good Emperors
author of Meditations
military campaigns against Germanic tribes

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Contexte et histoire

Marc Aurèle était le fils du préteur Marcus Annius Verus et de Domitia Calvilla. Il avait trois ans à la mort de son père et fut élevé par sa mère et son grand-père paternel. Après la mort d'Aelius Caesar, fils adoptif d'Hadrien, en 138, Hadrien adopta l'oncle de Marc Aurèle, Antonin le Pieux, comme nouvel héritier, et Antonin adopta à son tour Marc Aurèle et Lucius, le fils d'Aelius. Marc Aurèle étudia le grec et le latin auprès de précepteurs tels qu'Hérode Atticus et Marcus Cornelius Fronto, et épousa Faustine, la fille d'Antonin, en 145.

Après la mort d'Antonin en 161, Marc Aurèle accéda au trône aux côtés de son frère adoptif Lucius Aurelius Verus. Son règne fut marqué par de nombreux conflits militaires, notamment la guerre parthique de Lucius Verus et les guerres marcomannes contre les Marcomans, les Quades et les Iazyges. Il réduisit la pureté de l'argent du denier. La peste antonine éclata en 165 ou 166, dévastant la population et causant cinq à dix millions de morts. Lucius Verus mourut peut-être de la peste en 169. Marc Aurèle mourut en 180 et fut remplacé par son fils Commode.