Elizabeth I

Contexte et histoire

Élisabeth était le seul enfant survivant d'Henri VIII et d'Anne Boleyn. Lorsqu'elle avait deux ans, le mariage de ses parents fut annulé, sa mère exécutée et Élisabeth déclarée illégitime. Henri la rétablit dans l'ordre de succession lorsqu'elle eut 10 ans. Après la mort d'Henri, son demi-frère Édouard VI régna jusqu'en 1553, léguant la couronne à Lady Jane Grey, mais Marie devint reine à la place. Sous le règne de Marie, Élisabeth fut emprisonnée pendant près d'un an, soupçonnée de soutenir des rebelles protestants.

À la mort de Marie en 1558, Élisabeth lui succéda et entreprit de gouverner en s'appuyant sur de bons conseils, dépendant fortement de William Cecil. Elle établit une Église anglaise, plus tard l'Église d'Angleterre, dont elle fut la gouverneure suprême. Malgré de nombreuses demandes en mariage, elle ne se maria jamais, gagnant le surnom de « Reine vierge ». Elle fut remplacée par Jacques VI d'Écosse.

En matière de gouvernement, Élisabeth fut plus modérée que son père et ses frères et sœurs. Elle fut relativement tolérante en religion, bien qu'après que le pape l'eut déclarée illégitime en 1570, plusieurs conspirations menacèrent sa vie, déjouées avec l'aide du service secret de Francis Walsingham. Elle fut prudente dans les affaires étrangères, manœuvrant entre la France et l'Espagne, et vers le milieu des années 1580, la guerre avec l'Espagne devint inévitable.

Le saviez-vous ?

• Elle fut l'une des femmes les mieux éduquées de sa génération, apprenant le français, le néerlandais, l'italien, l'espagnol, le latin, le grec, et peut-être le gallois, le cornique, l'écossais et l'irlandais.
• Une traduction de Tacite provenant de la bibliothèque du palais de Lambeth a été confirmée comme étant celle d'Élisabeth en 2019.
• Sa devise était « video et taceo » (« Je vois et je me tais »).

Citations notables (Wikiquote)

"Ce fut Dieu le Verbe qui le dit, Il prit le Pain et le rompit : Et ce que ce Verbe fit, Je le crois et le prends." — Élisabeth Ire

"Beaucoup soupçonné par moi, Rien ne peut être prouvé, Dit Élisabeth prisonnière." — Élisabeth Ire

"C'est l'œuvre du Seigneur, et elle est merveilleuse à nos yeux." — Élisabeth Ire

"Je suis déjà liée à un époux, qui est le royaume d'Angleterre... pour chacun de vous, et pour tous ceux qui sont Anglais, vous êtes mes enfants et mes parents." — Élisabeth Ire