Camille Desmoulins

Contexte et histoire

Camille Desmoulins est né à Guise, en Picardie, dans le nord de la France. Son père était lieutenant-général du bailliage de Guise, et sa mère était originaire de Wiège-Faty. Grâce aux efforts d’un ami, son père obtint une bourse pour le jeune Camille, âgé de quatorze ans, afin qu’il intègre le Collège Louis-le-Grand à Paris, où il se révéla un élève exceptionnel aux côtés de Maximilien Robespierre et de Louis-Marie Stanislas Fréron. Il excellait en littérature classique et en politique, développant une affinité particulière pour Cicéron, Tacite et Tite-Live. Desmoulins entama d’abord une carrière d’avocat, devenant avocat au Parlement de Paris en 1785, mais son bégaiement et son manque de relations entravèrent sa réussite, le poussant vers le journalisme politique.

Le saviez-vous ?

• Il portait initialement une cocarde verte faite de feuilles, mais elle fut rapidement remplacée par du rouge et du bleu, les couleurs traditionnelles de Paris.
• Son pamphlet La France Libre, écrit en juin 1789, appelait explicitement à une république avant que l’opinion publique n’ait adopté cette idée.
• Desmoulins était connu comme le « Procureur-général de la lanterne » après son pamphlet Discours de la lanterne aux Parisiens.