Albert Luthuli

Contexte et histoire

Albert Luthuli est né en 1898 dans une mission adventiste du septième jour à Bulawayo, en Rhodésie, dans une famille zouloue. Après la mort de son père alors qu'il avait environ six mois, il a été élevé par sa mère Mtonya. En 1908, il a déménagé à Groutville, en Afrique du Sud, pour fréquenter l'école chez son oncle, le chef Martin Luthuli. Il a obtenu un diplôme d'enseignement, est devenu directeur d'école, puis a obtenu un diplôme supérieur d'enseignant au Adams College. Il a enseigné au Adams College et est devenu secrétaire de l'Association des enseignants autochtones du Natal en 1928, puis son président en 1933.

Luthuli est entré en politique en 1935 lorsqu'il a été élu chef de la réserve de la rivière Umvoti à Groutville. Il a rejoint l'ANC en 1944 et est devenu président provincial de la branche du Natal en 1951. En 1952, il a dirigé la campagne de désobéissance contre les lois sur les laissez-passer, a été destitué de son poste de chef pour avoir refusé de choisir entre l'ANC et sa chefferie, et a été élu président général de l'ANC. Après le massacre de Sharpeville, il s'est d'abord opposé à la résistance armée mais l'a progressivement acceptée tout en restant personnellement engagé dans la non-violence. Son pouvoir a décliné après les interdictions, l'emprisonnement de ses alliés et l'interdiction de l'ANC.