James Heckman

Contexto y trasfondo

Heckman nació de John Jacob Heckman y Bernice Irene Medley en Chicago, Illinois. Obtuvo su licenciatura en matemáticas en Colorado College en 1965 y su doctorado en economía en la Universidad de Princeton en 1971 bajo la dirección de Stanley W. Black. Fue profesor asistente en la Universidad de Columbia antes de trasladarse a la Universidad de Chicago en 1973. Ha sido director de tesis de más de 70 estudiantes, entre ellos Carolyn Heinrich, George Borjas y Russ Roberts.

Heckman es reconocido por sus contribuciones al sesgo de selección y al análisis de autoselección, especialmente la corrección de Heckman, que le valió el Premio Nobel. Su investigación se ha centrado en desarrollar una base científica para la evaluación de políticas económicas, enfatizando la heterogeneidad y los estados contrafácticos no observados. Demostró un fuerte efecto causal de la Ley de Derechos Civiles de 1964 en la promoción del progreso económico de los afroamericanos y mostró que la tasa de abandono escolar en la educación secundaria está aumentando en Estados Unidos. También descubrió que la escrupulosidad, más que el coeficiente intelectual, es un factor clave del éxito financiero.

Heckman fundó y dirige el Center for the Economics of Human Development (CEHD) en la Universidad de Chicago, que abarca iniciativas como el Human Capital and Economic Opportunity Global Working Group y el Pritzker Consortium on Early Childhood Development. Ha publicado más de 300 artículos y varios libros, entre ellos 'The Myth of Achievement Tests: The GED and the Role of Character in American Life'. Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

¿Sabías que?

• Heckman recibió la Medalla John Bates Clark en 1983 y el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 2000.
• Demostró que un coeficiente intelectual alto solo mejoraba las posibilidades de éxito financiero de una persona en un 1 o 2 %, mientras que la escrupulosidad era más importante.