Mr. T

Contexto y trasfondo

Mr. T nació como Laurence Tureaud en Chicago, Illinois, el menor de doce hijos. Creció en un apartamento de tres habitaciones en las viviendas públicas Robert Taylor Homes. Su padre, un ministro, se fue cuando Laurence tenía cinco años, y más tarde acortó su nombre a Lawrence Tero. En 1970, cambió legalmente su apellido a T, adoptando 'Mr. T' como una declaración de respeto, recordando que su padre, tío y hermano eran llamados 'chico' por los blancos. Asistió a la Escuela Secundaria Vocacional Dunbar, donde fue campeón de lucha libre a nivel de la ciudad dos años seguidos y estudió artes marciales. Ganó una beca de fútbol americano para la Universidad Prairie View A&M, donde se especializó en matemáticas, pero fue expulsado después de su primer año.

Después de dejar la universidad, Mr. T trabajó como instructor de gimnasio para un programa gubernamental en Chicago, luego se alistó en el Ejército de los EE. UU. en 1975, sirviendo en el Cuerpo de Policía Militar. Tras su baja, hizo una prueba para los Green Bay Packers, pero fracasó debido a una lesión en la rodilla. Luego trabajó como portero en la discoteca Dingbats, donde creó su personaje y comenzó a usar joyas de oro dejadas por los clientes. Más tarde fue guardaespaldas durante casi diez años, protegiendo a celebridades como Steve McQueen, Michael Jackson y Muhammad Ali. Ganó dos concursos de hombres duros en NBC, el segundo de los cuales inspiró a Sylvester Stallone a escribir la frase 'I pity the fool' para Rocky III.

Mr. T fue descubierto por Stallone durante el concurso de hombres duros y elegido como Clubber Lang en Rocky III. Más tarde apareció en Penitentiary 2, la serie de sketches Bizarre y la comedia de situación Silver Spoons. Su papel como B. A. Baracus en The A-Team lo convirtió en una figura de culto, ganando supuestamente 80 000 dólares a la semana. En 1983, se estrenó en NBC un dibujo animado de Ruby-Spears llamado Mister T, y se lanzó el largometraje DC Cab, con Mr. T como cabeza de cartel.

¿Sabías que?

• Comenzó a usar joyas de oro como portero, usando artículos dejados por clientes que se mostraban reacios a recuperarlos después de peleas.
• Su peinado se inspiró en un guerrero mandinka que vio en National Geographic.