Thorstein Veblen
Economista y sociólogo estadounidense que criticó el capitalismo.
Thorstein Bunde Veblen fue un economista y sociólogo estadounidense que se destacó como un reconocido crítico del capitalismo durante su vida. Es conocido principalmente por su libro La teoría de la clase ociosa (1899), en el que acuñó los conceptos de consumo conspicuo y ocio conspicuo. Veblen sentó las bases de la economía institucional, y su distinción entre «instituciones» y «tecnología», conocida como la dicotomía vebleniana, sigue siendo teorizada por economistas contemporáneos. Como intelectual destacado de la Era Progresista en Estados Unidos, atacó la producción con fines de lucro e influyó en las críticas no marxistas al fascismo, el capitalismo y el determinismo tecnológico.
Quick Facts
- Born
- July 30, 1857, in Cato, Wisconsin
- Died
- August 3, 1929
- Field
- Economics and sociology
- Nationality
- American
- Known for
- Coining conspicuous consumption and conspicuous leisure
- founding institutional economics
- Veblenian dichotomy
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Contexto y trasfondo
Thorstein Veblen nació el 30 de julio de 1857 en Cato, Wisconsin, hijo de padres inmigrantes noruego-estadounidenses. Fue el sexto de doce hijos. Sus padres habían emigrado de Valdres, Noruega, en 1847, y finalmente establecieron una granja familiar en el condado de Rice, Minnesota. Veblen comenzó la escuela a los cinco años, aprendiendo inglés de sus vecinos y en la escuela. La granja familiar prosperó lo suficiente como para proporcionar educación formal a todos los hijos, y Veblen asistió a Carleton College. Varios comentaristas consideraron que su origen étnico noruego y su relativo aislamiento de la sociedad estadounidense en Minnesota eran esenciales para comprender sus escritos.
En Carleton, Veblen estudió economía y filosofía con John Bates Clark, quien lo influyó enormemente. Más tarde estudió en la Universidad Johns Hopkins con Charles Sanders Peirce y en la Universidad de Yale, donde obtuvo un doctorado en 1884 con una tesis titulada Fundamentos éticos de una doctrina de la retribución. Después de graduarse, Veblen estuvo esencialmente desempleado durante siete años, posiblemente debido a prejuicios contra los noruegos o porque se le consideraba insuficientemente educado en el cristianismo y se declaraba abiertamente agnóstico. Durante este período, regresó a la granja familiar.
Veblen se casó con Ellen Rolfe en 1888; se divorciaron en 1911. Se casó con Ann Bradley Bevans en 1914 y se convirtió en padrastro de sus dos hijas. Ann falleció en 1920. Veblen nunca tuvo hijos propios. Murió el 3 de agosto de 1929 en Menlo Park, California, habiendo perdido sus inversiones y viviendo de regalías modestas y una suma anual de un antiguo alumno.
¿Sabías que?
- La tesis doctoral de Veblen en Yale, titulada Fundamentos éticos de una doctrina de la retribución, ha estado desaparecida de Yale desde 1935.
- Nunca tuvo hijos propios, aunque se convirtió en padrastro de dos hijas después de su segundo matrimonio.
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