Joseph Goebbels

Contexto y trasfondo

Goebbels nació en Rheydt, en el seno de una familia católica de origen humilde. Tenía el pie derecho deformado por una enfermedad congénita o una infección ósea, lo que le causaba cojera y le impidió prestar servicio militar en la Primera Guerra Mundial. Destacó en la escuela, obtuvo su Abitur en 1917 y estudió literatura e historia en varias universidades, doctorándose en filología por la Universidad de Heidelberg en 1922. Aspiraba a ser escritor, escribió una novela semiautobiográfica y varias obras de teatro, pero tuvo dificultades económicas hasta que se afilió al Partido Nazi en 1924.

Trabajó con Gregor Strasser en el ala norte del partido y fue nombrado Gauleiter de Berlín en 1926, donde comenzó a centrarse en la propaganda. Tras la llegada de los nazis al poder en 1933, su Ministerio de Propaganda controlaba la prensa, los medios de comunicación, las artes y el flujo de información. Utilizó eficazmente la radio y el cine para la propaganda, centrándose en el antisemitismo, los ataques a las iglesias cristianas y la moral en tiempos de guerra. En 1943 impulsó medidas de guerra total, y Hitler lo nombró Plenipotenciario del Reich para la Guerra Total el 23 de julio de 1944, aunque sus esfuerzos fueron en gran medida infructuosos.

Al finalizar la guerra, Goebbels y su familia se unieron a Hitler en Berlín. Tras el suicidio de Hitler el 30 de abril de 1945, Goebbels lo sucedió como Canciller durante un día. El 1 de mayo de 1945, él y su esposa Magda se suicidaron después de envenenar a sus seis hijos con un compuesto de cianuro.