Charlie Chaplin

Contexto y trasfondo

La infancia de Chaplin en Londres estuvo marcada por la pobreza y las dificultades. Su padre estaba ausente y su madre luchaba financieramente; fue enviado a un asilo dos veces antes de los nueve años. Cuando tenía 9 años, su madre fue internada en un manicomio. Chaplin comenzó a actuar a una edad temprana, recorriendo salones de música y luego trabajando como actor y comediante de teatro.

A los 19 años, fue contratado por la compañía Fred Karno, que lo llevó a los Estados Unidos. En 1914, Chaplin ganó una gran popularidad gracias a sus apariciones en las películas de Keystone Studios. Pronto introdujo y adoptó al Vagabundo como su personaje en pantalla. Dirigió sus propias películas y continuó perfeccionando su oficio al mudarse a Essanay Studios, donde el personaje del Vagabundo se desarrolló emocionalmente en El Vagabundo (1915).

Luego atrajo a una gran base de seguidores y exigió más dinero al mudarse a las corporaciones Mutual y First National. En 1918, era una de las figuras mejor pagadas y más conocidas del mundo.

En 1919, Chaplin cofundó la distribuidora United Artists, que le dio control total sobre sus películas. Su primer largometraje fue El chico (1921), seguido de Una mujer de París (1923), La quimera del oro (1925) y El circo (1928). Inicialmente se negó a pasarse al cine sonoro en la década de 1930, produciendo en su lugar Luces de la ciudad (1931) y Tiempos modernos (1936) sin diálogos. Su primera película sonora fue El gran dictador (1940), que satirizaba a Adolf Hitler.

La década de 1940 estuvo marcada por la controversia para Chaplin, y su popularidad decayó rápidamente. Fue acusado de simpatías comunistas, y algunos miembros de la prensa y el público se escandalizaron por su participación en un juicio de paternidad y sus matrimonios con mujeres mucho más jóvenes. La Oficina Federal de Investigaciones abrió una investigación, y Chaplin se vio obligado a abandonar Estados Unidos en 1952 y establecerse en Suiza. Abandonó al Vagabundo en sus últimas películas, que incluyen Monsieur Verdoux (1947), Candilejas (1952), Un rey en Nueva York (1957), La revista de Chaplin (1959) y La condesa de Hong Kong (1967).