Epaminondas

Contexto y trasfondo

Epaminondas nació en Tebas en el seno de una familia que afirmaba descender de los míticos Espartos. Su padre era Polimnis y tenía un hermano llamado Cafisias. Su educación fue excelente y completa, incluyendo música, danza y filosofía impartida por Lisis de Tarento, un pitagórico. Epaminondas abrazó la filosofía pitagórica, llevó una vida frugal y nunca se casó, cultivando amistades, especialmente con Pelópidas. Era conocido por su patriotismo, incorruptibilidad, altruismo, modestia, elocuencia y un carácter taciturno con aptitud para el humor grosero.

En el 382 a. C., el comandante espartano Febidas tomó la acrópolis tebana (la Cadmea) e instaló un gobierno títere. A Epaminondas, asociado con la facción antiespartana, se le permitió permanecer porque su filosofía lo hacía parecer un recluso y su pobreza, impotente. En el invierno del 379 a. C., los exiliados liderados por Pelópidas se infiltraron en Tebas, asesinaron a los líderes proespartanos y, con Epaminondas y Górgidas al frente de jóvenes y hoplitas atenienses, rodearon a los espartanos en la Cadmea. La guarnición espartana se rindió y se marchó sin sufrir daño.

La carrera militar de Epaminondas culminó con la victoria en Leuctra en el 371 a. C., que quebrantó el poder militar espartano. Liberó a los hilotas mesenios, esclavizados durante unos 230 años. Sus campañas desde el 371 a. C. hasta el 362 a. C. establecieron una hegemonía tebana de una década, pero agotaron la fuerza de las grandes ciudades-estado, allanando el camino para la hegemonía macedonia. Murió en el 362 a. C. en su última batalla, según lo registrado por Jenofonte.

¿Sabías que?

• El año de nacimiento de Epaminondas no puede determinarse con precisión, con estimaciones que varían entre el 419 y el 411 a. C.
• Recibió clases de filosofía de Lisis de Tarento, un pitagórico que había escapado de la persecución en la Magna Grecia y se había establecido en la casa del padre de Epaminondas.