Quentin Matsys

Contexto y trasfondo

La mayoría de los primeros relatos sobre la vida de Matsys se componen principalmente de leyendas. Según J. Molanus, Matsys era natural de Lovaina y tuvo un origen humilde como herrero. Uno de cuatro hijos, nació de Joost Matsys y Catherine van Kincken entre el 4 de abril y el 10 de septiembre de 1466. La leyenda cuenta que Matsys abandonó su carrera de herrero para cortejar a su esposa, quien consideraba la pintura más romántica, aunque Karel van Mander afirmó que la verdadera razón fue una enfermedad durante la cual estaba demasiado débil para trabajar en la fragua y en su lugar decoraba grabados para celebraciones de carnaval. Las donaciones y posesiones documentadas de su padre indican que la familia tenía unos ingresos respetables.

Matsys estuvo activo en Amberes durante más de 20 años, tomando solo cuatro aprendices: Ariaen (posiblemente Adriaen van Overbeke), Willem Muelenbroec, Eduart Portugalois y Hennen Boeckmakere. Se cree ampliamente que Joachim Patinir estudió con Matsys y contribuyó a varios de sus paisajes. La falta de registros gremiales deja abierta a la duda la posibilidad de que viajara a Italia y a otras partes de los Países Bajos. Matsys murió en Amberes en 1530. En 1629, el primer centenario de su muerte se conmemoró con una ceremonia y la colocación de una placa en relieve en la Catedral de Amberes.