Bertel Thorvaldsen

Contexto y trasfondo

Thorvaldsen nació en Copenhague en el seno de una familia de clase trabajadora. Su padre, un islandés, era tallador de madera en un astillero, lo que influyó en la carrera de su hijo. A los once años, Thorvaldsen ingresó en la Real Academia Danesa de Arte, donde obtuvo muchos honores y medallas. En 1797 viajó a Roma con una beca real, llegando el 8 de marzo, fecha que celebró como su 'cumpleaños romano' durante el resto de su vida.

En Roma, Thorvaldsen mantuvo un gran taller y trabajó en un estilo heroico neoclásico. Su primer gran éxito fue una maqueta para una estatua de Jasón, elogiada por Antonio Canova. En 1803 recibió el encargo de Thomas Hope para el Jasón en mármol, lo que consolidó su carrera. No abandonó Italia durante dieciséis años, produciendo obras como las estatuas de Cristo y los Doce Apóstoles para la Vor Frue Kirke de Copenhague, terminadas en 1838.

Thorvaldsen regresó a Dinamarca en 1838 como un héroe nacional. El Museo Thorvaldsen se construyó junto al Palacio de Christiansborg para albergar sus obras. Murió repentinamente de un ataque al corazón en el Teatro Real de Copenhague en 1844 y está enterrado en el patio del museo bajo un lecho de rosas.