Marcel Duchamp

Contexto y trasfondo

Duchamp fue uno de siete hijos, cuatro de los cuales se convirtieron en artistas exitosos: Jacques Villon, Raymond Duchamp-Villon, Suzanne Duchamp-Crotti y el propio Marcel. Comenzó sus estudios en el Liceo Pierre-Corneille en Ruan a los ocho años, y más tarde estudió arte en la Academia Julian de 1904 a 1905, aunque prefería jugar al billar a asistir a clases. En 1905 comenzó el servicio militar obligatorio en el 39.º Regimiento de Infantería, trabajando para una imprenta en Ruan, donde aprendió tipografía y procesos de impresión.

Su primera obra en provocar una controversia significativa fue Desnudo bajando una escalera, n.º 2 (1912), que representa el movimiento mecánico con facetas superpuestas. La presentó al Salón de los Independientes cubista, pero Albert Gleizes pidió a los hermanos de Duchamp que retiraran voluntariamente la pintura. Duchamp se negó en silencio, pero luego se llevó la pintura a casa en un taxi, calificándolo como un punto de inflexión en su vida. La pintura se exhibió en las Galerías Dalmau en Barcelona en 1912 y más tarde en la Exposición Armory de 1913 en la ciudad de Nueva York, donde causó escándalo.

Duchamp es conocido por su obra de antiarte Fuente, donde firmó el nombre 'R. Mutt 1917' en un urinario. Para su charla en la Federación Estadounidense de las Artes en Houston, 'Sobre el acto creativo', se autodenominó un 'mero artista' y discutió los dos polos de la creación artística: el artista y el espectador. Definió el coeficiente artístico como 'una relación aritmética entre lo no expresado pero intencionado y lo expresado involuntariamente', sentando las bases para artistas de apropiación posteriores como Andy Warhol, Beatrice Wood, Sherrie Levine, Richard Prince y Sturtevant.

¿Sabías que?

• Leyó El único y su propiedad de Max Stirner, que consideró un punto de inflexión en su desarrollo artístico e intelectual.
• La pintura de Duchamp Desnudo bajando una escalera, n.º 2 se exhibió por primera vez en las Galerías Dalmau en Barcelona en 1912, la primera exposición de cubismo en España.
• Atribuyó a una adaptación teatral de la novela Impresiones de África de Raymond Roussel el haber cambiado radicalmente su enfoque del arte e inspirado El Gran Vidrio.