Marie Dressler

Hintergrund

Dressler wurde als Leila Marie Koerber in Cobourg, Ontario, geboren, eine von zwei Töchtern von Anna Henderson und Alexander Rudolph Koerber, einem deutschstämmigen ehemaligen Offizier im Krimkrieg. Ihr Vater arbeitete als Musiklehrer und Organist. Mit 14 Jahren verließ sie ihr Zuhause, um der Nevada Stock Company beizutreten, gab an, 18 zu sein, und nahm den Namen einer Tante als ihren Künstlernamen an. Ihr professionelles Debüt gab sie als Chormädchen in „Under Two Flags“. Später trat sie mit verschiedenen Tourneegesellschaften auf, darunter der Robert Grau Opera Company und der Starr Opera Company, und gab ihr Broadway-Debüt 1892 in „Waldemar, the Robber of the Rhine“. Maurice Barrymore überzeugte sie, sich auf komödiantische Rollen zu konzentrieren. 1896 spielte sie die Hauptrolle in „The Lady Slavey“, einem großen Erfolg, der zwei Jahre lang im Casino Theatre lief. 1900 gründete sie ihre eigene Theatertruppe, die scheiterte und in den Bankrott führte. 1904 unterschrieb sie einen Dreijahresvertrag über 50.000 Dollar mit der Weber and Fields Music Hall. 1907 zog sie nach London und trat im Palace Theatre of Varieties auf, aber eine West-End-Produktion scheiterte und kostete sie 40.000 Dollar. Sie kehrte an den Broadway und ins Varieté zurück.