Augustus
Begründer des Römischen Reiches und sein erster Kaiser.
Augustus (geboren als Gaius Octavius; 23. September 63 v. Chr. – 19. August 14 n. Chr.), auch bekannt als Octavian, war der Begründer des Römischen Reiches und von 27 v. Chr. bis zu seinem Tod im Jahr 14 n. Chr. der erste römische Kaiser. Seine Herrschaft begründete einen Kaiserkult und eine Ära des imperialen Friedens (die Pax Romana oder Pax Augusta), in der die römische Welt weitgehend frei von bewaffneten Konflikten war. Der Prinzipat, eine Regierungsform, in der der Kaiser dem Senat nominelle Ehrerbietung erwies, wurde während seiner Herrschaft etabliert und bestand bis zur Krise des 3. Jahrhunderts.
Quick Facts
- Born
- 23 September 63 BC, Rome
- Died
- 19 August AD 14, at age 75 from natural causes
- Field
- Roman emperor
- military commander
- reformer
- patron of the arts
- Nationality
- Roman
- Known for
- Founder of the Roman Empire
- first Roman emperor
- establishment of the Pax Romana
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Hintergrund
Octavian wurde in einen ritterlichen Zweig der gens Octavia hineingeboren. Sein Großonkel, der Diktator Julius Caesar, bestimmte ihn in seinem Testament zu seinem Haupterben, und nach Caesars Ermordung im Jahr 44 v. Chr. erbte Octavian dessen Vermögen und nahm dessen Namen an. Er kämpfte um die Loyalität von Caesars Legionen, wurde während eines Staatsnotstands zum Senator ernannt und ergriff die Macht, indem er 43 v. Chr. auf Rom marschierte, wo er zum jüngsten gewählten Konsul wurde.
Er, Marcus Antonius und Marcus Lepidus bildeten ein Triumvirat-Regime mit gesetzlich sanktionierten Befugnissen, um Caesars Mörder und ihre Verbündeten zu ächten und zu bekämpfen. Nach ihrem Sieg in der Schlacht von Philippi im Jahr 42 v. Chr. teilten die Triumvirn die Römische Republik unter sich auf und herrschten als faktische Oligarchen. Konkurrierende Ambitionen zerrissen schließlich ihr Bündnis; Octavian ließ Lepidus 36 v. Chr. verbannen, weil dieser sich ihm auf Sizilien widersetzt hatte, während Marcus Agrippa, Octavians Flottenkommandant, Antonius in Griechenland in der Schlacht von Actium im Jahr 31 v. Chr. besiegte.
Antonius und seine Frau Kleopatra, die ptolemäische Königin von Ägypten, begingen während Octavians Invasion Ägyptens Selbstmord, woraufhin Ägypten Octavians persönliches Eigentum wurde.
Nach dem Ende des Triumvirats erzielte Augustus eine Einigung mit der verbliebenen römischen Elite: Er würde die Fassade einer freien Republik wiederherstellen, die sich um den Senat, die exekutiven Magistrate und die gesetzgebenden Versammlungen drehte. Aber seine Kontrolle über das Militär und die Hälfte der römischen Provinzen bedeutete, dass er eine autokratische Macht behielt, die durch seine Ernennung zum Oberbefehlshaber der meisten römischen Armeen legitimiert wurde.
Um den Anschein von Monarchie oder Diktatur zu vermeiden, lehnte er es schließlich ab, sich zur Wiederwahl als Konsul zu stellen, aber der Senat gewährte ihm die Befugnisse des Tribunats und der Zensur sowie die Titel princeps („Erster Bürger“), augustus („der Erhabene“) und pater patriae (wörtlich „Vater des Vaterlandes“) und benannte den Monat August nach ihm. Nach dem Tod des Lepidus übernahm Augustus auch den Titel pontifex maximus („oberster Priester“).
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