Herbert A. Simon

Hintergrund

Herbert Alexander Simon wurde am 15. Juni 1916 in Milwaukee, Wisconsin, geboren. Sein Vater war Elektroingenieur und Erfinder, seine Mutter eine versierte Pianistin. Simon besuchte die öffentlichen Schulen in Milwaukee, wo er ein Interesse an Wissenschaft entwickelte und sich als Atheist bekannte. 1933 trat er in die University of Chicago ein, studierte Sozialwissenschaften und Mathematik und erwarb sowohl seinen B.A. (1936) als auch seinen Ph.D. (1943) in Politikwissenschaft an derselben Universität. Seine Doktorarbeit befasste sich mit organisatorischer Entscheidungsfindung.

Nach seinem Bachelor-Abschluss arbeitete Simon von 1939 bis 1942 an der University of California, Berkeley, und war dann von 1942 bis 1949 Professor für Politikwissenschaft am Illinois Institute of Technology. 1949 wechselte er an das Carnegie Institute of Technology (später Carnegie Mellon University), wo er bis 2001 blieb. An der Carnegie Mellon half er bei der Gründung der Carnegie Mellon School of Computer Science, einer der ersten derartigen Fakultäten weltweit. Seine Forschung umfasste Kognitionswissenschaft, Informatik, öffentliche Verwaltung, Management und Politikwissenschaft.

Simon gehörte zu den Pionieren der künstlichen Intelligenz, der Informationsverarbeitung, der Entscheidungsfindung, der Problemlösung, der Organisationstheorie und komplexer Systeme. Er war einer der Ersten, die die Architektur der Komplexität analysierten und einen bevorzugten Bindungsmechanismus zur Erklärung von Potenzgesetzverteilungen vorschlugen. Sein Buch Administrative Behavior, erstmals 1947 veröffentlicht, diente als Grundlage für sein Lebenswerk über verhaltensbezogene und kognitive Prozesse menschlicher Entscheidungsfindung.