Matthew Boulton

Englischer Geschäftsmann und Partner von James Watt bei Dampfmaschinen.

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Matthew Boulton (3. September 1728 – 17. August 1809) war ein englischer Geschäftsmann, Erfinder, Maschinenbauingenieur und Silberschmied. Bekannt ist er vor allem als Geschäftspartner des schottischen Ingenieurs James Watt, mit dem er im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts hunderte von Boulton-&-Watt-Dampfmaschinen installierte und so die Mechanisierung von Fabriken und Mühlen vorantrieb. Boulton wandte zudem moderne Techniken auf die Münzprägung an, prägte Millionen von Stücken für Großbritannien und andere Länder und stattete die Royal Mint mit modernster Ausrüstung aus.

Quick Facts

Born

3 September 1728

Died

17 August 1809

Field

Business
invention
mechanical engineering
silversmithing

Nationality

English

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Hintergrund

Matthew Boulton wurde in Birmingham als Sohn eines Herstellers kleiner Metallwaren geboren. Er leitete das Geschäft mehrere Jahre, bevor sein Vater starb, als Boulton 31 Jahre alt war, und baute es dann erheblich aus, indem er die Betriebe in der Soho Manufactory bei Birmingham zusammenlegte. In Soho übernahm er die neuesten Techniken und verzweigte sich in Silberplatte, Ormolu und andere dekorative Künste. Er kam mit James Watt in Verbindung, als Watts Geschäftspartner John Roebuck nicht in der Lage war, eine Schuld bei Boulton zu begleichen, der Roebucks Anteil an Watts Patent als Begleichung akzeptierte.

Boulton setzte sich daraufhin erfolgreich beim Parlament für eine Verlängerung von Watts Patent um weitere 17 Jahre ein, was es der Firma ermöglichte, Watts Dampfmaschine zu vermarkten. Die Firma installierte hunderte von Boulton-&-Watt-Dampfmaschinen in Großbritannien und im Ausland, zunächst in Bergwerken und dann in Fabriken.

Boulton war ein wichtiges Mitglied der Lunar Society, einer Gruppe von Männern aus der Gegend von Birmingham, die in den Künsten, Wissenschaften und der Theologie herausragend waren, darunter Watt, Erasmus Darwin, Josiah Wedgwood und Joseph Priestley. Die Gesellschaft traf sich jeden Monat um die Zeit des Vollmonds. Den Mitgliedern wird zugeschrieben, Konzepte und Techniken entwickelt zu haben, die die Grundlage für die Industrielle Revolution legten.

Boulton gründete die Soho Mint, die er bald mit Dampfkraft ausstattete. Er bemühte sich, das schlechte britische Münzwesen zu verbessern, und erhielt 1797 einen Auftrag zur Herstellung der ersten britischen Kupfermünzen seit einem Vierteljahrhundert. Seine „Kutschrad“-Stücke waren gut gestaltet und schwer zu fälschen und umfassten die erste Prägung des großen britischen Kupfer-Pennys, der bis zur Dezimalisierung 1971 geprägt wurde. Er zog sich 1800 zurück, führte aber seine Münzstätte weiter und starb 1809.