Erich Raeder

Hintergrund

Raeder wurde in eine bürgerliche protestantische Familie in Wandsbek in der preußischen Provinz Schleswig-Holstein hineingeboren. Sein Vater, ein Schuldirektor, prägte ihm Werte wie Fleiß, Sparsamkeit, Religion und Disziplin sowie eine starke Abneigung gegen Demokratie und Sozialdemokraten ein. Raeder trat 1894 in die Kaiserliche Marine ein, stieg aufgrund seiner Intelligenz und seines Fleißes schnell auf und war 1912 Stabschef von Franz von Hipper. Er war maßgeblich an der Lobbyarbeit für das dritte Flottengesetz von 1906 beteiligt und diente vor dem Ersten Weltkrieg als Kapitän der Privatyacht Kaiser Wilhelms II.

Während des Ersten Weltkriegs diente Raeder als Hippers Stabschef und nahm 1915 an der Seeschlacht bei der Doggerbank und 1916 an der Skagerrakschlacht teil. Er spielte eine wichtige Rolle bei der Planung des Vorstoßes, der zur Skagerrakschlacht führte, und später bei dem Versuch, den Kieler Matrosenaufstand vom Oktober 1918 niederzuschlagen. Nach dem Krieg war er maßgeblich an der Auflösung der Arbeiter- und Soldatenräte beteiligt und fungierte als Verbindungsmann zwischen dem Offizierskorps der Marine und dem Reichswehrminister Gustav Noske.

Raeder führte die Kriegsmarine in der ersten Hälfte des Zweiten Weltkriegs, trat im Januar 1943 zurück und wurde durch Karl Dönitz ersetzt. In den Nürnberger Prozessen wurde er zu lebenslanger Haft verurteilt, jedoch 1955 aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands vorzeitig entlassen.