Henry Ford

Hintergrund

Henry Ford wurde auf einer Farm in Greenfield Township, Michigan, geboren und verließ mit 16 Jahren sein Zuhause, um in Detroit Arbeit zu finden. Er lernte Automobile einige Jahre zuvor kennen und begann in den späten 1880er Jahren, Motoren zu reparieren und zu bauen. In den 1890er Jahren arbeitete er für eine Abteilung von Edison Electric. Nach vorherigen geschäftlichen Misserfolgen gründete er 1903 die Ford Motor Company, die jedoch beim Bau von Automobilen erfolgreich war.

Ford führte 1908 das Modell T ein, das den Verkehr und die amerikanische Industrie revolutionierte. Er wurde alleiniger Eigentümer des Unternehmens und einer der reichsten Menschen der Welt. Er gehörte zu den Pionieren der Fünf-Tage-Woche und glaubte, dass Konsumismus zum Weltfrieden beitragen könne. Sein Engagement für Kostensenkungen führte zu Innovationen, darunter ein Franchisesystem für Händler in ganz Nordamerika und auf sechs Kontinenten.

Ford war in den ersten Jahren des Ersten Weltkriegs für seinen Pazifismus bekannt, obwohl sein Unternehmen ein wichtiger Waffenlieferant wurde. Er förderte den Völkerbund. In den 1920er Jahren förderte er den Antisemitismus durch seine Zeitung The Dearborn Independent und das Buch Der internationale Jude. Er lehnte den Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg ab und war Mitglied im Vorstand des America First Committee. Nach dem Tod seines Sohnes Edsel im Jahr 1943 übernahm Ford wieder die Kontrolle, war jedoch gebrechlich und geriet schnell unter den Einfluss von Untergebenen. 1945 übergab er das Unternehmen an seinen Enkel Henry Ford II. Nach seinem Tod im Jahr 1947 vermachte er den Großteil seines Vermögens der Ford Foundation und die Kontrolle über das Unternehmen seiner Familie.

Wussten Sie schon?

• Ford erhielt 1911 ein Patent für das Getriebe, das im Modell T und anderen Automobilen verwendet wurde.
• Er baute 1892 sein erstes Motorauto, angetrieben von einem Zweizylindermotor mit vier PS.
• Ford stellte 1903 auf dem Eis des Lake St. Clair einen Landgeschwindigkeitsrekord von 91,3 Meilen pro Stunde auf.