London

Contesto e storia

In Good Omens, Londra non è rappresentata come un quartiere specifico e nominato, quanto piuttosto come un composto di vita urbana riconoscibilmente britannica: il pub dove amici (e nemici) si riuniscono davanti a una pinta, la metropolitana sferragliante dove un demone in un lungo cappotto scivola tra la folla, gli ampi parchi dove un bambino con un destino molto particolare calcia un pallone. La città è il dominio di Crowley, che ha vissuto tra i suoi abitanti per millenni e tratta i suoi ritmi—l'ora di punta, il tempo, l'odore particolare di un pomeriggio domenicale—come propri. Lui è, nelle sue parole e azioni, un londinese nel modo in cui un gatto è residente di un davanzale: permanente, leggermente distaccato e del tutto imperturbabile dal concetto di futuro. Il villaggio, al contrario, è il dominio di Aziraphale e della prima infanzia dell'Anticristo. È più piccolo, più caldo, più pastorale. La tensione tra le due ambientazioni rispecchia la tensione al centro della storia: l'infinita, cosmica e burocratica macchina del Paradiso e dell'Inferno contrapposta alle piccole, ostinate e profondamente umane (e angeliche, e demoniache) vite che sono cresciute nelle crepe. Londra è dove il 'piano' viene eseguito; il villaggio è dove vivono le 'persone'. Entrambi sono essenziali, ed entrambi, alla fine, meritano di essere salvati. L'adattamento televisivo sfrutta l'identità visiva di Londra con particolare affetto—il bagliore al neon di un negozio d'angolo a tarda notte, il verde di un parco nel pomeriggio, il particolare grigio-dorato di una sera d'inverno. È una città che sembra vissuta, leggermente trasandata e profondamente amata, che è esattamente il tono che Gaiman e Pratchett hanno stabilito sulla pagina.

Guida alla lettura

Londra in Good Omens è definita dalla consistenza più che dalla geografia. Pensa a: cieli nuvolosi con occasionali squarci di caldo oro, marciapiede bagnato che riflette il neon, il verde dell'erba del parco dopo la pioggia, il bagliore ambrato di un interno di pub, il grigio-verde di una carrozza della metropolitana. La tavolozza è tenue, britannica, leggermente desaturata—calda negli interni, fredda negli esterni. Non c'è grandiosità gotica; il soprannaturale è sempre nascosto in bella vista, in un lungo cappotto, in una presenza a sei zampe, nel sorriso fin troppo sicuro di un bambino. La struttura sociale dell'ambientazione è deliberatamente mondana. I pub sono territorio neutro. La metropolitana è un tragitto quotidiano. Una libreria è una casa. Le regole sono le regole della vita inglese ordinaria: fare la fila, versare una pinta, dire 'scusa' quando urti qualcuno. Il cosmico opera all'interno di queste regole, mai al di sopra di esse. Crowley naviga la città come residente, non come visitatore. Aziraphale la visita. L'Anticristo cresce nel villaggio e arriva in città man mano che matura. Tra il libro e la serie, l'identità visiva di Londra diventa più specifica e cinematografica. Il romanzo lascia molto all'immaginazione del lettore; la serie la radica in strade particolari, luce particolare, sound design particolare. Il tono rimane lo stesso—caldo, divertente, leggermente malinconico—ma la serie aggiunge uno strato di fisicità: il peso di un cappotto, il suono di una porta, il modo in cui la pioggia colpisce una finestra. Il villaggio guadagna più tempo sullo schermo nella serie, ma Londra rimane la città dell'azione, delle decisioni, del lungo cappotto che cammina tra la folla.

Lo sapevi?

• L'ambientazione è deliberatamente, quasi aggressivamente ordinaria—pub, la metropolitana, librerie, parchi—così che gli eventi straordinari della storia sembrino accadere negli interstizi di un martedì perfettamente normale.
• Il rapporto di Crowley con Londra è quello di un residente di lunga data che ha visto la città attraverso innumerevoli secoli di cambiamento, trattando i suoi ritmi come permanenti anche mentre il mondo intorno a lui è programmato per finire.