The Demonic Bureaucracy

Contesto e storia

Nell'universo di Good Omens, l'Inferno non è un luogo di tormento eterno nel senso tradizionale; è, funzionalmente, un posto di lavoro. La burocrazia demoniaca opera con la stessa tediosità che annienta l'anima di qualsiasi ufficio aziendale di medio livello: ci sono valutazioni delle prestazioni, memo inter-dipartimentali e una scorta infinita di moduli in carta carbone che devono essere presentati in triplice copia prima che una singola maledizione possa essere adeguatamente allocata. Le autorità superiori all'Inferno emanano direttive dall'alto—a volte letteralmente dall'alto, da un piano più alto o da una dimensione superiore—e ci si aspetta che i demoni di livello inferiore le eseguano con precisione ed entusiasmo, una combinazione che, in pratica, non viene mai raggiunta. Il progetto centrale della burocrazia, quello che guida la trama di Good Omens, è il piano di lunga gestazione per garantire la nascita dell'Anticristo e il conseguente disfacimento del mondo. Non si tratta di un atto di malizia spontaneo, ma di un'iniziativa programmata, preventivata e plurimillenaria. I demoni che lavorano in ufficio non sono villain ghignanti; sono oberati di lavoro, sottopagati (nella valuta che usa l'Inferno) e profondamente demotivati. Il contrasto tra l'enormità del loro compito—porre fine a tutto il creato—e la meschinità della loro routine quotidiana (chi si prende il posto auto migliore, se la macchina del caffè si è rotta di nuovo) è il motore di gran parte dell'umorismo della storia. Crowley occupa una posizione peculiare all'interno di questa struttura. In quanto Serpente che ha convinto Eva a mangiare la mela, è, in un certo senso, il padre fondatore dell'intera impresa demoniaca. Eppure ha smesso da tempo di prendere sul serio il suo lavoro, trascorrendo i suoi millenni alla guida di un'auto sportiva elegante, bevendo gin e muovendosi tra circoli umani e demoniaci con il distacco divertito di un freelance che ha perso interesse per il cliente. Il suo rapporto con la burocrazia è di lealtà nominale e disimpegno effettivo, rendendolo sia il suo impiegato più famoso che il suo più inaffidabile.

Guida alla lettura

La Burocrazia Demoniaca esiste per gestire ed eseguire gli obiettivi strategici a lungo termine dell'Inferno, il più significativo dei quali nella narrazione di Good Omens è la nascita programmata dell'Anticristo e la successiva Apocalisse. Funziona come una gerarchia aziendale: i direttori senior e il 'Piano Superiore' emanano politiche e allocano risorse, mentre i demoni di medio e basso livello gestiscono i dettagli operativi—tenere traccia della madre dell'Anticristo, assicurarsi che le condizioni corrette siano in atto e archiviare la documentazione necessaria. Il membro più importante è [[Crowley]], il Serpente dell'Eden, che è nominalmente un agente senior ma in pratica opera come un freelance cronicamente disimpegnato. Altri demoni popolano l'ufficio come personale senza nome o minore, ognuno un piccolo ingranaggio nella macchina. La gerarchia interna è rigida ma senz'anima; l'avanzamento è lento e il lavoro è ripetitivo. L'agenda del gruppo nella storia è semplice: assicurarsi che l'Anticristo nasca nella famiglia umana corretta al momento giusto, in modo che l'Apocalisse possa procedere come previsto. Tuttavia, man mano che la trama si sviluppa, l'efficacia della burocrazia si erode. L'apatia di Crowley, l'interferenza della parte angelica e il semplice caos umano della famiglia dell'Anticristo cospirano per far deragliare il programma. I demoni si ritrovano a inseguire un piano che continua a sfuggire, a compilare moduli correttivi e a chiedersi se l'intera impresa valesse le riunioni trimestrali. Nelle fasi successive della storia, la Burocrazia Demoniaca è meno una forza trainante che una forza in difficoltà, i suoi grandi piani disfatti non da un esercito rivale ma da una coppia di vecchi amici che semplicemente si rifiutano di lasciare che il mondo finisca nei tempi previsti.

Lo sapevi?

• Il romanzo Good Omens è stato co-scritto da Neil Gaiman e Terry Pratchett e pubblicato nel 1990; la serie Amazon Prime del 2019 ha portato le scene dell'ufficio demoniaco sullo schermo con uno stile visivo britannico, impassibile e inconfondibile.
• La cornice burocratica non è meramente comica: sottolinea il tema centrale del romanzo secondo cui le forze cosmiche—buone e cattive—sono meschine, procedurali e interessate quanto qualsiasi istituzione umana.