Execution of Ned Stark

背景と経緯

レッドキープ地下の黒い牢獄の息苦しい暗闇に囚われたネッド・スタークは、娘たちの命と引き換えに反逆を自白した。しかし、玉座の間で、その自白は死刑宣告となった。グランドメイスター・パイセルとヴァリス卿が、自白した反逆者には慣例として許される慈悲——壁への追放——を嘆願したにもかかわらず、ジョフリー王は悪意と支配力を誇示したい欲求に駆られ、彼ら全員を却下した。この決定は壊滅的な失策だった。ネッドを失脚した政治家から殉教者へと変え、北部が決して跪くことはないことを確実にした。

その歩み

群衆は轟き、真昼の太陽と洗われていない体の悪臭でぼやけた無数の顔が広がっていた。鉄の仮面はエダード・スタークの顔に重くのしかかり、彼は土の上に跪き、娘たちが無理やり見せられていた石段に視線を固定した。彼の隣には、王の執行人であるイリン・ペイン卿が立ち、巨大な大剣アイスを、その武器の重さにはあまりに気軽すぎる握りで掴んでいた。広場に静寂が訪れ、遠くのカモメの鳴き声と衛兵たちの緊張した動きだけがそれを破った。ネッドは自分の神々に最後の祈りをささやき、自身の最期ではなく、自分が今まさに世界に解き放った嵐のことを考えていた。

読者ガイド

裏切りが触媒だった。ロバート王の死後、ベイリッシュ卿はラニスター家に対するクーデターのために市警の支持を約束したが、代わりに彼らをネッドに向けさせた。黒い牢獄で逮捕され拷問を受けたネッドは、サンサとアリアを処刑から救うためだけに反逆を自白し、罰として追放を期待していた。母親と小評定会に逆らって、ジョフリーは即座の斬首を命じた。その余波は即座に訪れた。ロブ・スタークが旗を掲げ、北部の独立を宣言し、首都は混乱に陥った。この瞬間、新たな物語のルールが確立された。すなわち、主人公は誰一人として安全ではないということだ。

豆知識

• 処刑には巨大なヴァリリア鋼の大剣アイスが使用され、後にタイウィン・ラニスターがそれを溶かして、ジェイミー用のオースキーパーとジョフリー用のウィドウズ・ウェイルを鍛え直した。
• ネッド・スタークの死はテレビドラマ版の第1シーズンで発生し、主要な対立を生き延びることに慣れていた視聴者に衝撃を与えた。
• ジョン・スノウはネッドが死ぬ前にすでに冥夜の守人に加わっていた。彼は家族が南へ行進している間も壁に留まり、ラニスター家の報復から免れた。
• グランドメイスター・パイセルとヴァリス卿はどちらもジョフリーに慈悲を示すよう嘆願したが、若き王は自らの権威を主張するために処刑を主張した。