Wargs

背景と経緯

ワーグの能力は古の遺産であり、歴史から姿を消す前に森の子供たちが教えたと囁かれています。北部や壁の向こうでは、一部の家系、特にスターク家の血筋や野人と関わりのある者たちにとって、それは自然な生活の一部と見なされています。ワーグとその動物の伴侶の間に形成される絆は非常に深く、長期間の離別は双方に肉体的な苦痛をもたらし、極端な場合、人間が獣の精神に長く留まりすぎると、自らを見失うことがあります。首より南の七王国では、この魔法はほとんど忘れ去られるか、迷信として退けられています。七神信仰は、しばしばそれを実践する者を魔女や怪物とレッテル貼りし、人間としてのアイデンティティの喪失を恐れています。しかし、壁の向こうでは、ヴァラミア・シックススキンのような野人は、複数の動物を同時に操る能力で名高いですが、そのような力には精神的な重い代償が伴います。ワーギング（狼に入ること）とスキンチェンジング（他の獣に入ること）の区別は、日常会話ではしばしば曖昧になりますが、両者は同じ神秘的な源から生じています。この力の最も有名な例はスターク家にあり、王の道で子供たちが死んだ雌のダイアウルフの近くで見つけたダイアウルフたちは、単なるペットではなく、精神的な錨です。ウェスタロスに政治的な嵐が吹き荒れる中、これらの絆は重要な命綱となり、使い手は見えない危険を偵察し、人間の感覚が及ばない環境で生き延びることを可能にします。

その歩み

凍てつく峠を風が吠え、松と鉄の香りを運んでいた。ブランはくり抜かれた洞窟の中にじっと座り、その体はまるでこの世のものではないかのようにぐったりとしていた。しかし彼の精神は別の場所にあり、音もない翼で木々の線の上を舞い上がっていた。彼は自分自身のものではない羽に冷たい風が打ち付けるのを感じ、枝を掴む鋭い爪のカチッという音を聞いた。眼下では、雪の中を影が動いていた——巨大な白い狼で、その目は完全に動物とは言えない知性で輝いていた。洞窟の少年は、遠くの脅威に向かって狼が唸るのを聞いて微笑み、アドレナリンの高まりと、今や自分自身のものとなった原始的な飢えを感じた。彼はどこにでも、どこにもいなかった。王や獣の皮をまとった幽霊だった。

読者ガイド

ワーギングは、使用者の意識を動物の精神に投影し、その生き物の性質を効果的に置き換えるか融合させることで機能します。成功には強烈な集中力が必要です。突然の接続の断絶は、双方に混乱や肉体的な傷害をもたらす可能性があります。危険は持続時間にあります。長時間の没入は、人間の精神が獣の本能によって上書きされ、永久的な自己喪失に至るリスクがあり、その場合、人間は自分がかつて人間だったことを忘れてしまいます。

豆知識

• 用語は重要です。厳密に言えば、「ワーグ」は狼にのみ適用され、「スキンチェンジャー」は他の獣を指します——ただし、これらの用語は日常会話ではしばしば混同されます。
• ブラン・スタークは、ホーダーの精神に入るという禁じられたタブーを破り、別の人間を所有することに成功した最初の既知のワーグとなりました。ホーダー自身はその能力を持っていませんでした。
• ヴァラミア・シックススキンのような野人は、複数の動物を同時に操ることができますが、このように意識を分割することは、精神を永久に破壊するリスクを伴います。
• 王の道で死んだ雌のダイアウルフの近くで見つかったダイアウルフたちは、偶然の誕生ではありませんでした。魔法が彼らをスターク家の子供たちのもとへと引き寄せ、彼らの魂の生きた錨としたのです。