Oguchi Onyewu

Contesto e storia

Onyewu è cresciuto nei sobborghi di Washington, D.C., a Silver Spring e Olney, nel Maryland, dove ha frequentato la St. Andrew Apostle School e la Sherwood High School. Si è iscritto al programma di residenza della U.S. Soccer a Bradenton, in Florida, prima di tornare alla Sherwood per diplomarsi. Ha poi giocato due anni di calcio universitario alla Clemson University in South Carolina. Si è trasferito in Europa nel 2002, firmando con il Metz in Ligue 2 francese. Nel 2003 è stato ceduto in prestito al La Louvière in Belgio. Onyewu è stato prestato allo Standard Liège nel 2004, e il trasferimento è stato reso permanente per la stagione 2004-05. Dopo la stagione, è stato inserito nella squadra ideale del campionato belga e nominato Giocatore Straniero dell'Anno 2005. Ha completato un prestito al Newcastle United nel gennaio 2007, coprendo il resto della stagione 2006-07. Ha debuttato con il Newcastle contro il Fulham il 3 febbraio, e il suo esordio in casa una settimana dopo in una vittoria per 2-1 contro il Liverpool. Dopo l'arrivo del nuovo allenatore Sam Allardyce, Onyewu è caduto in disgrazia e il Newcastle ha deciso di non rendere permanente il prestito. Onyewu è tornato allo Standard e il suo gioco ha continuato a migliorare. Ha raggiunto la 100ª presenza nella Prima Divisione belga con lo Standard Liège il 14 marzo 2008 contro il Germinal Beerschot, ed è stato una parte integrante del club nella striscia di 29 partite senza sconfitta che ha portato alla vittoria della Prima Divisione belga 2007-08. Dopo la stagione, è stato inserito per la seconda volta nella squadra ideale del campionato belga. La sua buona forma è continuata durante la stagione 2008-09. Ha guidato la difesa dello Standard al secondo titolo consecutivo di campionato belga. Lo Standard ha pareggiato con l'Anderlecht a fine stagione, e lo Standard ha vinto uno spareggio in due partite per il titolo. Onyewu ha affrontato episodi di razzismo durante la sua permanenza in Belgio, incluso un incidente nei playoff del campionato 2008-09 quando il difensore dell'Anderlecht Jelle Van Damme lo avrebbe ripetutamente chiamato 'scimmia sporca'. Van Damme ha negato le accuse e ha detto che Onyewu lo aveva provocato chiamandolo 'sporco fiammingo'. L'avvocato di Onyewu ha annunciato che avrebbe fatto causa a Van Damme; il caso è stato ritirato nel febbraio 2011 dopo che Van Damme si è scusato. Onyewu ha firmato un contratto triennale con l'A.C. Milan nel luglio 2009, ma non ha mai giocato una partita di campionato nei suoi diciotto mesi al club. Ha debuttato il 30 settembre come sostituto in una sconfitta di Champions League contro lo Zurigo. Ha saltato tutta la stagione 2009-10 a causa di un infortunio al ginocchio subito mentre era in nazionale.