Hunt Trigger Conditions

Contexte et histoire

La recherche paranormale remonte au XIXe siècle, avec des organisations comme la Society for Psychical Research qui enquêtaient sur des questions spirituelles. Le chercheur en psychisme Harry Price a publié ses Confessions of a Ghost-Hunter en 1936. La chasse aux fantômes a été popularisée dans les années 2000 par des séries télévisées comme Most Haunted et Ghost Hunters, combinées à la disponibilité croissante d'équipements de haute technologie. L'Atlantic Paranormal Society a signalé un doublement de ses effectifs à la fin des années 2000, attribuant cela aux programmes télévisés. Malgré son manque d'acceptation dans les cercles académiques, la popularité des émissions de téléréalité sur la chasse aux fantômes a incité un certain nombre de personnes à se lancer dans cette quête. Les petites entreprises proposant du matériel de chasse aux fantômes et des services d'enquête paranormale ont augmenté au début des années 2000. Beaucoup proposent des compteurs de champ électromagnétique (EMF), des détecteurs de mouvement infrarouges et des appareils présentés comme des « détecteurs de fantômes ». Le boom paranormal est tel que certaines petites entreprises liées à la chasse aux fantômes connaissent des bénéfices accrus grâce à la publicité sur les podcasts et sites web, aux livres, DVD, vidéos et autres entreprises commerciales. Un groupe de chasseurs de fantômes appelé « A Midwest Haunting » basé à Macomb, dans l'Illinois, a signalé que le nombre de personnes participant à ses visites avait triplé, passant d'environ 600 en 2006 à 1 800 en 2008. D'autres, comme Marie Cuff de « Idaho Spirit Seekers », ont souligné l'augmentation du trafic sur leurs sites web et forums comme une indication que la chasse aux fantômes devenait plus acceptée. Les participants rapportent que la chasse aux fantômes leur permet de profiter de l'amitié de personnes partageant les mêmes idées et de poursuivre activement leur intérêt pour le paranormal. Selon Jim Willis de « Ghosts of Ohio », les effectifs de son groupe avaient doublé, passant à 30 membres depuis sa fondation en 1999, et incluent à la fois des croyants convaincus et des sceptiques absolus. Willis déclare que son groupe « cherche des réponses, d'une manière ou d'une autre » et que le scepticisme est une condition préalable pour ceux qui souhaitent être « pris au sérieux dans ce domaine ». L'auteur John Potts affirme que la quête actuelle de la « chasse aux fantômes amateur » remonte à l'ère spirite et aux premières organisations fondées pour enquêter sur les phénomènes paranormaux, comme le Ghost Club de Londres et la Society for Psychical Research, mais que les enquêtes modernes sont sans lien avec la parapsychologie académique. Potts écrit que les groupes modernes de chasseurs de fantômes ignorent la méthode scientifique, suivant plutôt une forme de « techno-mysticisme ». La popularité de la chasse aux fantômes a entraîné des blessures. Ignorant qu'une « maison hantée » à Worthington, dans l'Ohio, était occupée, un groupe d'adolescents a pénétré sur la propriété pour l'explorer. Le propriétaire a tiré sur la voiture des adolescents alors qu'ils partaient, blessant grièvement l'un d'eux. Une femme qui chassait les fantômes a été tuée dans une chute depuis un bâtiment de l'Université de Toronto. Une ramification de la chasse aux fantômes est la visite guidée commerciale de fantômes menée par un guide local ou un organisateur de visites qui est souvent membre d'un groupe local de chasse aux fantômes ou d'enquête paranormale. Étant donné que les organisateurs de visites et les propriétaires des propriétés prétendument hantées partagent les bénéfices de ces entreprises (les droits d'entrée varient selon l'emplacement, la durée et d'autres aspects de la visite), certains pensent que les allégations de hantise sont exagérées ou fabriquées pour augmenter la fréquentation. La ville de Savannah, en Géorgie, serait la ville américaine comptant le plus de visites de fantômes, avec plus de 31 en 2003.