Adam Weishaupt

Contexto e história

Adam Weishaupt nasceu em 6 de fevereiro de 1748 em Ingolstadt. Seu pai morreu quando ele tinha cinco anos, e ele foi criado por seu padrinho, um professor de direito que o influenciou com a filosofia racionalista do Iluminismo. Weishaupt estudou em uma escola jesuíta e depois na Universidade de Ingolstadt, obtendo um doutorado em direito em 1768. Tornou-se professor de direito em 1772 após se converter ao protestantismo e, no ano seguinte, casou-se com Afra Sausenhofer. Após a supressão dos jesuítas em 1773, tornou-se professor de direito canônico.

Em 1º de maio de 1776, Weishaupt fundou os Illuminati, adotando o nome 'Irmão Spartacus'. A ordem era uma elaborada rede de espiões e contraespiões, com células isoladas que se reportavam a superiores desconhecidos. Ele foi iniciado em uma loja maçônica em 1777 e usou a Maçonaria para recrutar para sua sociedade, com o objetivo de aperfeiçoar a natureza humana por meio da reeducação. A ordem prescrevia em detalhes o que os membros deveriam ler e pensar, o que alguns comentaristas viram como uma degradação dos princípios kantianos do Iluminismo.

Em 1784, o governo da Baviera proibiu os Illuminati, e Weishaupt perdeu seu cargo na universidade e fugiu da Baviera. Viveu em Gotha sob a proteção do duque Ernesto II, escrevendo obras em defesa de sua ordem. Morreu em Gotha em 18 de novembro de 1830, deixando sua segunda esposa e seis filhos.