Henry David Thoreau

Contexto e história

Thoreau nasceu David Henry Thoreau em Concord, Massachusetts, em uma modesta família da Nova Inglaterra. Seu pai era um fabricante de lápis de ascendência protestante francesa, e seu avô materno liderou a 'Revolta da Manteiga' estudantil de Harvard em 1766. Estudou no Harvard College entre 1833 e 1837, morando no Hollis Hall e cursando retórica, clássicos, filosofia, matemática e ciências. Após se formar, lecionou brevemente, mas renunciou em vez de aplicar castigos corporais; depois, abriu a Concord Academy com seu irmão John, introduzindo conceitos progressistas como caminhadas na natureza. A escola fechou quando John morreu de tétano em 1842.

Thoreau retornou a Concord e conheceu Ralph Waldo Emerson, que assumiu um interesse paternal por ele e o apresentou a um círculo de escritores e pensadores locais. Emerson incentivou Thoreau a contribuir para The Dial, e seu primeiro ensaio lá foi 'Aulus Persius Flaccus' em julho de 1840. Thoreau morou com os Emersons de 1841 a 1844, servindo como tutor, assistente editorial e jardineiro. Mais tarde, trabalhou na fábrica de lápis da família, melhorando a fabricação ao usar argila como aglutinante, e converteu a fábrica para produzir plumbagina para eletrotipia. Em abril de 1844, ele e um amigo acidentalmente provocaram um incêndio que consumiu 300 acres.

Você sabia?

• Thoreau recusou-se a pagar a taxa de cinco dólares pelo diploma de mestre em Harvard, dizendo 'Deixe cada ovelha guardar sua própria pele.'
• Nenhum dos irmãos de Thoreau se casou; todos os quatro morreram de tuberculose, exceto John Jr., que morreu de tétano.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Sou um feixe de vãs lutas atadoPor um laço casual juntos,Balançando para cá e para lá, seus elosForam feitos tão frouxos e largos,Penso eu,Para um clima mais ameno." — Henry David Thoreau

"Mas agora vejo que não fui colhido em vão,E depois no vaso da vidaDe vidro posto enquanto eu pudesse sobreviver,Mas por uma mão bondosa trazidoVivoA um lugar estranho." — Henry David Thoreau

"Não subestimemos o valor de um fato; um dia ele florescerá em uma verdade." — Henry David Thoreau

"Grande Deus, peço-te não um butim mesquinhoSenão que eu não decepcione a mim mesmo,Que em minha ação eu possa voar tão altoQuanto agora posso discernir com este olhar límpido." — Henry David Thoreau