Solon

Contexto e história

Solon nasceu em Atenas por volta de 630 a.C. em um clã nobre dos Eupátridas, possivelmente descendente de Codro, o último rei de Atenas. Tinha um irmão chamado Drópides, ancestral de Platão, e era parente do tirano Pisístrato por parte de suas mães. Solon dedicou-se ao comércio marítimo, o que autores posteriores consideraram não aristocrático. Liderou forças atenienses contra Mégara pela posse de Salamina, melhorando o moral com um poema nacionalista e derrotando os megáricos por volta de 595 a.C. com o apoio de Pisístrato; a disputa foi posteriormente resolvida pelos espartanos a favor de Atenas.

Em 594 a.C., Solon foi escolhido arconte e revogou todas as leis de Drácon, exceto as relativas a homicídio. Recebeu poderes autocráticos temporários para resolver conflitos pacificamente. Antes de implementar as reformas, alguns amigos tomaram empréstimos e compraram terras sabendo que as dívidas seriam canceladas; Solon cumpriu sua própria lei e liberou seus devedores. Após suas reformas, viajou para o exterior por dez anos, visitando o Egito (onde conheceu o faraó Amásis II e discutiu filosofia com sacerdotes), Chipre (onde supervisionou a construção de uma capital chamada Sóloi) e a Lídia (onde aconselhou o rei Creso).

Ao retornar a Atenas, Solon se opôs à tirania de Pisístrato, ficando do lado de fora de sua casa em armadura completa para incitar resistência. Morreu pouco depois de Pisístrato tomar o poder, em Chipre por volta dos 70 anos, e suas cinzas foram espalhadas em Salamina. Pausânias o listou entre os Sete Sábios. Uma história relata que Solon pediu para aprender um poema de Safo com seu sobrinho, dizendo: 'Para que eu possa aprendê-lo antes de morrer.'