Patrice Lumumba

Contexto e história

Patrice Lumumba nasceu em 2 de julho de 1925 como Isaïe Tasumbu Tawosa, filho de Julienne Wamato Lomendja e François Tolenga Otetshima, um agricultor, em Onalua, na região de Katakokombe, província de Kasaí, no Congo Belga. Era membro do grupo étnico Tetela. Estudou em uma escola primária protestante, uma escola missionária católica e na escola de treinamento dos correios do governo, onde passou no curso de um ano com distinção. Falava tetela, francês, lingala, suaíli e tshiluba. Fora dos estudos, interessou-se pelos ideais iluministas de Jean-Jacques Rousseau e Voltaire, e era fã de Molière e Victor Hugo. Escrevia poesia com temas anti-imperialistas. Trabalhou como vendedor ambulante de cerveja em Leopoldville e como funcionário dos correios em Stanleyville por onze anos. Casou-se três vezes e teve um filho, François Lumumba, com Pauline Kie.

Após sua libertação da prisão por acusações de desvio de fundos, Lumumba ajudou a fundar o partido Movimento Nacional Congolês (MNC) em 1958 e rapidamente se tornou seu líder. O MNC promovia a independência, a africanização gradual do governo, o desenvolvimento econômico liderado pelo Estado e a neutralidade nos assuntos externos. Lumumba representou o MNC na Conferência dos Povos Africanos em Acra, Gana, em dezembro de 1958, onde solidificou suas credenciais pan-africanistas.

No final de outubro de 1959, foi preso por incitar um motim anticolonial em Stanleyville e condenado a seis meses de prisão. Apesar de sua prisão, o MNC conquistou uma maioria convincente nas eleições locais de dezembro. Foi libertado para participar da Conferência da Mesa Redonda Congolesa em Bruxelas, que culminou em 27 de janeiro de 1960 com uma declaração de independência do Congo, marcada para 30 de junho de 1960. O MNC conquistou a maioria nas eleições de maio de 1960, e Lumumba tornou-se primeiro-ministro.

Pouco após a independência, um motim do exército marcou o início da Crise do Congo. Catanga e Cassai do Sul declararam independência, e Lumumba respondeu enviando o exército congolês para sufocar as secessões. Isso criou uma crise política que resultou na demissão de Lumumba e seu governo pelo presidente Joseph Kasa-Vubu, seguida por um golpe liderado por Mobutu Sese Seko. Lumumba tentou fugir para Stanleyville para se juntar a seus apoiadores que haviam estabelecido a República Livre do Congo, mas foi capturado pelas autoridades estatais sob Mobutu e enviado para Elisabethville, em Catanga. Foi torturado e executado pelas autoridades separatistas de Catanga de Moïse Tshombe, juntamente com mercenários belgas. Seu corpo foi posteriormente dissolvido em ácido.