Horace

Contexto e história

Horácio nasceu em Venúsia, numa rota comercial na Lucânia, na fronteira com a Apúlia. Seu pai era um liberto que trabalhava como 'coactor' (possivelmente um leiloeiro com funções bancárias) e gastou uma pequena fortuna na educação do filho, acompanhando-o a Roma. Horácio mais tarde prestou homenagem a seu pai num poema, creditando-lhe seu caráter moral. Ele nunca mencionou sua mãe em seus versos.

Após a morte do pai, Horácio continuou sua educação formal em Atenas, na Academia, onde se misturou com a elite jovem romana e adquiriu profunda familiaridade com a poesia lírica grega. Após o assassinato de Júlio César, Marco Júnio Bruto recrutou Horácio para a causa republicana, e Horácio serviu como tribunus militum. Lutou na Batalha de Filipos em 42 a.C., onde fugiu sem seu escudo — um detalhe que registrou com humor autodepreciativo. Depois que Otaviano ofereceu uma anistia, Horácio retornou à Itália, onde a propriedade de seu pai havia sido confiscada.

Ele obteve um cargo sinecura como scriba quaestorius no Tesouro e começou a escrever suas Sátiras e Épodos. Tornou-se amigo de Mecenas, o braço direito de Otaviano, e tornou-se porta-voz do novo regime, embora alguns comentaristas o vejam como mantendo independência, enquanto outros, como John Dryden, o chamaram de 'um escravo cortês e bem-educado'.