Geoffrey Chaucer

Contexto e história

Geoffrey Chaucer nasceu em Londres, muito provavelmente no início da década de 1340, embora a data e o local precisos permaneçam desconhecidos. Seu pai, John Chaucer, era um importante comerciante de vinhos com nomeação real; seu bisavô foi um taberneiro, e seu avô, um fornecedor de vinhos. Em 1324, John Chaucer foi sequestrado por uma tia numa tentativa de manter a propriedade de Ipswich na família, e a tia foi presa e multada em £250. John casou-se com Agnes Copton, que herdou propriedades em 1349, incluindo 24 lojas em Londres. O sobrenome de Chaucer deriva do francês chaucier, referindo-se a um fabricante de sapatos, botas ou calções.

A carreira de Chaucer é bem documentada, com quase 500 itens escritos atestando sua vida. Em 1357, tornou-se pajem de Elizabeth de Burgh, Condessa de Ulster, através das conexões de seu pai. Viajou com Lionel de Antuérpia como parte do exército inglês em 1359 durante a Guerra dos Cem Anos, foi capturado no cerco de Reims em 1360, e o rei pagou £16 por seu resgate. Por volta de 1366, casou-se com Philippa (de) Roet, uma dama de companhia da rainha Filipa de Hainault. Tornou-se membro da corte real como valete de câmara em 1367 e, em 1374, obteve a nomeação como Controlador da Alfândega do porto de Londres, cargo que ocupou por doze anos. Também serviu como Escrivão das Obras do Rei de 1389 a 1391.