Edmund Spenser

Contexto e história

Edmund Spenser nasceu em East Smithfield, Londres, por volta de 1552, provavelmente filho de John Spenser, um jornaleiro tecelão. Foi educado na Merchant Taylors' School e matriculou-se como sizar no Pembroke College, Cambridge, onde fez amizade com Gabriel Harvey. Em 1579, publicou The Shepheardes Calender e casou-se com sua primeira esposa, cujo nome é incerto (fontes posteriores o dão como Machabyas Childe), e tiveram filhos, embora o número exato seja desconhecido.

Em julho de 1580, foi para a Irlanda a serviço do Lorde Deputado Arthur Grey, atuando em função clerical/administrativa durante a campanha que incluiu o cerco de Smerwick; a colaboração militar direta com Walter Raleigh não está claramente estabelecida. Adquiriu terras na Plantação de Munster, incluindo sua propriedade principal em Kilcolman, perto de Doneraile, no Norte de Cork, e depois uma segunda posse em Rennie. Em 1590, publicou os três primeiros livros de The Faerie Queene, viajando a Londres para publicar e promover a obra com provável ajuda de Raleigh, e obteve uma pensão vitalícia de £50 por ano da Rainha.

Após a morte de sua primeira esposa, casou-se com Elizabeth Boyle em 1594, dedicando a ela a sequência de sonetos Amoretti e celebrando o casamento em Epithalamion. Em 1596, escreveu um panfleto em prosa, A View of the Present State of Irelande, que defendia a destruição da língua e dos costumes irlandeses. Durante a Guerra dos Nove Anos, em 1598, foi expulso de sua casa por forças irlandesas nativas; seu castelo em Kilcolman foi queimado e, segundo um relato posterior de Ben Jonson (não universalmente aceito), um de seus filhos pequenos morreu no incêndio. Spenser morreu em Londres no ano seguinte, aos quarenta e seis anos.

Você sabia?

• O caixão de Spenser foi levado ao seu túmulo na Abadia de Westminster por outros poetas, que jogaram canetas e pedaços de poesia dentro dele.
• Uma árvore conhecida localmente como 'Carvalho de Spenser' perto de sua propriedade em Rennie foi destruída por um raio na década de 1960; a lenda local afirma que ele escreveu parte de The Faerie Queene debaixo dela.
• O panfleto em prosa de Spenser, A View of the Present State of Irelande, permaneceu inédito até meados do século XVII, provavelmente devido ao seu conteúdo inflamatório.
• Ben Jonson afirmou que Spenser morreu 'por falta de pão', embora isso seja duvidoso, pois Spenser teve um pagamento autorizado e tinha direito à sua pensão.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Creio que o semblante não pode mentir, cujos pensamentos são legíveis no olhar." — Edmund Spenser

"A morte não o matou, mas ele fez da morte sua escada para os céus." — Edmund Spenser

"Odeio o dia, porque empresta luz para ver todas as coisas, mas não para ver meu amor." — Edmund Spenser

"Assim, o amor é senhor de todo o mundo por direito." — Edmund Spenser