Helen Keller
アメリカ初の大学を卒業した聴覚・視覚障害者であり、生涯にわたる活動家。
ヘレン・アダムス・ケラー（1880年6月27日 – 1968年6月1日）は、アメリカの作家、障害者権利擁護者、政治活動家、講演者である。アラバマ州ウェストタスカンビアに生まれ、19か月の時に病気で視覚と聴覚を失い、後にアメリカで初めて大学の学位を取得した聴覚・視覚障害者となった。彼女の生涯と業績は、障害者権利と社会改革に永続的な影響を与えた。
Quick Facts
- Born
- June 27, 1880, West Tuscumbia, Alabama
- Died
- June 1, 1968
- Field
- Author
- disability rights advocate
- political activist
- lecturer
- Nationality
- American
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背景と経緯
ヘレン・ケラーは1880年6月27日、アラバマ州タスカンビアでアーサー・ヘンリー・ケラーとキャサリン・エベレット・ケラーの間に生まれた。19か月の時、原因不明の病気（おそらく髄膜炎、風疹、または猩紅熱）にかかり、永久的に視覚と聴覚を失った。7歳までは、家庭内の手話でコミュニケーションをとっていた。1886年、母親がチャールズ・ディケンズのローラ・ブリッジマンに関する記述に触発され、医師J・ジュリアン・チザムに相談したところ、アレクサンダー・グラハム・ベルを紹介された。ベルはパーキンズ盲学校に連絡するよう助言し、同校はアン・サリバンをケラーの指導者として派遣した。サリバンは1887年3月5日に到着し、ケラーの手に単語を綴って言語を教えた。ケラーが画期的な理解を得たのは、「水」という動作が自分の手に流れる冷たい液体を象徴していると気づいた時だった。
ケラーはパーキンズ盲学校、ライト・ヒューソン聾学校、ケンブリッジ女子学校に通い、1900年にハーバード大学のラドクリフ・カレッジに入学した。1904年にファイ・ベータ・カッパの一員として卒業し、アメリカで初めて学士号を取得した聴覚・視覚障害者となった。彼女は話すことを学び、タドマ法を用いて発話を「聞く」ようになった。また、点字と指文字にも習熟した。ケラーは14冊の本と、動物からマハトマ・ガンジーに至るまで様々なテーマに関する数百のスピーチやエッセイを執筆した。1909年にアメリカ社会党に入党し、アメリカ自由人権協会の創設メンバーとなった。
アン・サリバンは1936年に亡くなるまでケラーの伴走者であり続けた。その後、ポリー・トムソンがケラーの常連の伴走者となった。ケラーは若い記者ピーター・フェイガンと恋愛関係になり、秘密の婚約をしたが、結婚には至らなかった。ケラーは1968年6月1日に亡くなった。