Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau

Contesto e storia

Mirabeau nacque a Le Bignon, vicino a Nemours, figlio maggiore sopravvissuto di Victor de Riqueti, marchese di Mirabeau. Un attacco di vaiolo contratto durante l'infanzia gli sfigurò il volto, contribuendo all'antipatia del padre. Entrò nella scuola militare di Parigi all'età di diciotto anni e in seguito ricevette un incarico in un reggimento di cavalleria. La sua prima giovinezza fu segnata da scandali, tra cui relazioni amorose e l'imprigionamento per lettera di bollo, prima all'Île de Ré e poi al Château d'If e al castello di Vincennes. Durante la prigionia scrisse opere come Des Lettres de Cachet et des prisons d'état, che dimostrarono la sua conoscenza della storia costituzionale francese e la sua eloquenza.

Dopo la scarcerazione nel 1782, Mirabeau riuscì a far annullare una condanna a morte contro di lui e si guadagnò la reputazione di uomo del popolo. Fu eletto agli Stati Generali nel 1789 e salì rapidamente ai vertici della gerarchia politica francese. Divenne un membro di spicco del Club dei Giacobini e fu riconosciuto come leader dell'Assemblea nazionale. Mirabeau morì di pericardite nel 1791 e fu considerato un eroe nazionale, ricevendo una sontuosa sepoltura come prima persona tumulata al Panthéon.

Lo sapevi?

• Durante la sua prigionia a Vincennes, incontrò il marchese de Sade, anche se i due provavano una forte antipatia reciproca.
• Il volto di Mirabeau fu sfigurato da un violento attacco di vaiolo quando aveva tre anni.