Ethan Allen

Contesto e storia

Allen nacque a Litchfield, nella Colonia del Connecticut, primogenito di Joseph e Mary Baker Allen, entrambi discendenti di puritani inglesi. La famiglia si trasferì a Cornwall poco dopo la sua nascita a causa della ricerca di libertà religiosa del padre durante il Grande Risveglio. Da ragazzo, Allen eccelleva nel citare la Bibbia ed era noto per contestare il significato dei passi. Aveva cinque fratelli e due sorelle.

I suoi fratelli Ira e Heman furono figure di spicco nella storia primordiale del Vermont. Allen iniziò gli studi sotto un ministro con l'obiettivo di essere ammesso allo Yale College, ma fu costretto a interromperli alla morte del padre nel 1755. Si arruolò volontario nella milizia nel 1757 ma non partecipò ad altre attività militari durante la guerra franco-indiana. Nel 1762 divenne comproprietario di una fonderia di ferro a Salisbury e sposò Mary Brownson.

Ebbero cinque figli, di cui solo due raggiunsero l'età adulta. Allen incontrò Thomas Young, un medico che gli insegnò filosofia e teoria politica, e collaborarono a un manoscritto che Allen pubblicò in seguito come Reason: the Only Oracle of Man.