John Locke
Philosophe et médecin anglais, père du libéralisme.
John Locke (29 août 1632 – 28 octobre 1704) était un philosophe et médecin anglais, largement considéré comme l’un des penseurs les plus influents des Lumières et communément appelé le « père du libéralisme ». Ses œuvres importantes incluent Lettre sur la tolérance (1689), Deux traités du gouvernement (1689/90), tous deux publiés anonymement, et Essai sur l’entendement humain (1689/90). Ses écrits sur la tolérance soutiennent que la religion est une affaire individuelle et que les églises sont des associations volontaires, excluant la coercition et l’uniformité religieuses ; ces idées mènent au concept de séparation de l’Église et de l’État. Ses Deux traités du gouvernement plaident pour un gouvernement fondé sur le consentement des gouvernés et le droit de se révolter contre un gouvernement tyrannique qui a perdu ce consentement.
Quick Facts
- Born
- 29 August 1632
- Died
- 28 October 1704
- Field
- Philosophy, medicine
- Nationality
- English
- Known for
- Father of liberalism
- tabula rasa
- social contract theory
- separation of church and state
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Contexte et histoire
Locke est né le 29 août 1632 de parents puritains à Wrington, dans le Somerset. Son père, John Locke Sr., était avocat et a combattu comme capitaine dans les forces parlementaires pendant la guerre civile anglaise. Grâce au parrainage d’Alexander Popham, le jeune Locke a fréquenté la Westminster School à Londres, puis Christ Church à Oxford, où il a été irrité par le programme classique et a trouvé les philosophes modernes comme Descartes plus intéressants. Il a été initié à la médecine et à la philosophie expérimentale par son ami Richard Lower, et a travaillé avec Robert Boyle, Thomas Willis et Robert Hooke. Locke a obtenu une licence en 1656, une maîtrise en 1658 et un baccalauréat en médecine en 1675.
En 1666, Locke a rencontré Anthony Ashley Cooper (plus tard Lord Shaftesbury), une figure clé de la vie politique anglaise, et a été nommé à des postes gouvernementaux sur la recommandation de Shaftesbury. Locke a été élu membre de la Royal Society en 1668. Lorsque Shaftesbury est tombé en disgrâce royale et est mort, Locke est parti en exil politique pendant cinq ans aux Pays-Bas (1683-85), où il a écrit certaines de ses œuvres les plus importantes. Il est retourné en Angleterre accompagnant la reine Marie II en 1689, a publié trois œuvres notables peu après, a servi comme commissaire au Commerce et aux Plantations, puis a pris sa retraite pour raisons de santé. Pendant les quatorze dernières années de sa vie, il a vécu dans la maison de Sir Francis Masham et de son épouse, la philosophe Lady Masham.
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