Ralph Richardson

Contexto y trasfondo

Richardson nació en Cheltenham, Gloucestershire, el tercer hijo de Arthur Richardson y Lydia Russell. Sus padres se separaron en 1907, y fue criado por su madre, una conversa al catolicismo romano. Tras estudiar brevemente arte y trabajar como botones, vio una producción de Hamlet en Brighton y decidió convertirse en actor. Hizo su debut teatral en diciembre de 1920 con los St Nicholas Players en Brighton.

Aprendió su oficio en la década de 1920 con compañías de gira y el Birmingham Repertory Theatre. En 1931 se unió al Old Vic, interpretando principalmente papeles shakespearianos, y dirigió la compañía la temporada siguiente. En la década de 1940, fue codirector del Old Vic con Olivier y John Burrell, donde sus papeles más célebres incluyeron Peer Gynt y Falstaff. Él y Olivier llevaron a la compañía a Europa y Broadway en 1945 y 1946, pero su éxito provocó resentimiento entre el consejo directivo, lo que llevó a su despido en 1947.

La carrera cinematográfica de Richardson comenzó como extra en 1931. Fue elegido para papeles principales en películas como Things to Come (1936), The Fallen Idol (1948), Long Day's Journey into Night (1962) y Doctor Zhivago (1965). Fue nominado dos veces al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto, primero por The Heiress (1949) y póstumamente por Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes (1984).